EPA занимает агрессивную позицию в борьбе с выбросами метана
Джо Байден хочет, чтобы его запомнили как первого президента, который серьезно занялся проблемой изменения климата. Во время предвыборной кампании Байден сделал вопросы климата одним из основных пунктов своей платформы. На своем посту он упорно добивался утверждения масштабных законопроектов об инфраструктуре и расходах, которые включали бы огромные ассигнования на переход страны к «зеленой» энергетике и мощности по улавливанию углерода. Он почти наверняка надеялся выйти на мировую арену на COP26 с конкретным планом действий по сокращению углеродного следа в стране и некоторыми законопроектами, которые выведут Соединенные Штаты на передний край борьбы с изменением климата. Но, несмотря на все усилия администрации Байдена, эта мечта не сбылась.
Законопроекты по инфраструктуре и расходам, которые стали такой неотъемлемой частью программы администрации Байдена, уже несколько месяцев (что вполне предсказуемо) завязли в Конгрессе США. Сначала законопроекты стали предметом длительной двухпартийной борьбы. Теперь их удерживают прогрессивные демократы, которые не хотят, чтобы законопроект был выпотрошен для того, чтобы провести его через Сенат. Прогнозируется, что законопроекты будут приняты на этой неделе, пока президент находится в Глазго на климатическом саммите.
Тем временем Соединенные Штаты представили совершенно новую меру по сокращению выбросов парниковых газов. Этот план направлен не на ограничение выбросов углекислого газа, а на борьбу с метаном — парниковым газом, который не задерживается в атмосфере так долго, как CO2, но обладает в 80 раз более сильным парниковым эффектом. «Объявление совпало с конференцией ООН по климату в Глазго, Шотландия, где Соединенные Штаты, второй по величине в мире эмиттер парниковых газов, стремятся вернуть себе лидерство на мировой арене, демонстрируя ощутимые шаги по ограничению выбросов у себя дома», — сообщило на этой неделе агентство Рейтер.
Привлечение внимания к выбросам метана имеет огромное значение для экономики Соединенных Штатов, которые являются крупнейшим производителем сланцевой нефти и газа в мире. Природный газ уже давно преподносится как своего рода ступенька на пути к декарбонизации, поскольку он производит меньше углекислого газа, чем уголь или нефть. Однако недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, показывает, что природный газ не так уж чист, как мы думали раньше, во многом благодаря значительным выбросам метана из этого источника энергии.
«Со времен промышленной революции концентрация метана в атмосфере увеличилась по меньшей мере на 150 процентов», — сообщает National Geographic в ответ на исследование Nature. «Чем больше его в воздухе, тем труднее будет удержать температуру на планете от резкого повышения, превышающего глобальные климатические цели».
Теперь президент Байден совместно с Европейским союзом создает новый международный пакт, который обязуется сократить глобальные выбросы метана на 30% к 2030 году. Пакт будет подписан более чем 100 странами. Соединенные Штаты планируют выполнить свою часть сделки посредством нового предложения Агентства по охране окружающей среды (EPA), требующего от нефтяных и газовых компаний активно и проактивно отслеживать и устранять утечки метана — обычное явление в отрасли, которая производит треть всех выбросов метана.
«Время для этого очень важно. В данный момент мировые лидеры собираются в Глазго, и они ждут от Соединенных Штатов настоящего лидерства», — цитирует Reuters администратора EPA Майкла Ригана. «Это предложение абсолютно смелое, агрессивное и всеобъемлющее». Эта мера, вероятно, будет принята примерно в то же время, что и возобновление «налогов на суперфонд» для нефтяных компаний в США на основе принципа «загрязнитель платит», что еще больше стимулирует нефтяные и газовые компании к наведению порядка в своей деятельности.