Еженедельный комикс: Омикрон по-прежнему представляет угрозу, несмотря на обнадеживающие признаки
Неделю назад новый омикронский вариант вируса Ковид-19 угрожал новой волной человеческих несчастий и экономических трудностей.
Неделю спустя, похоже, северное полушарие ожидают сложные несколько недель. Если Европа и Северная Америка пройдут через них благополучно, то конец пандемии, возможно, наконец-то наступит.
Опасения, что новый штамм окажется более заразным и, следовательно, более смертоносным, чем вариант «Дельта», ответственный за большинство из 5,3 миллионов смертей, связанных с Ковид-19 на сегодняшний день, кажутся неуместными.
«Почти наверняка это не серьезнее, чем Delta», — заявил во вторник агентству AFP Энтони Фаучи, главный медицинский советник президента США Джо Байдена, указывая на увеличивающийся разрыв между уровнем заражения и количеством госпитализаций в Южной Африке, где новый штамм был выявлен впервые.
Если дальнейшие исследования подтвердят обнадеживающие предварительные результаты изучения нового варианта, миру не придется опасаться очередного раунда удушающих ограничений экономической и социальной жизни для предотвращения краха систем общественного здравоохранения.
Однако новое исследование, проведенное в Южной Африке, показывает, что бустерные прививки существующих вакцин обеспечивают лишь ограниченную защиту от нового варианта. Учитывая повышенную трансмиссивность вируса, это создает потенциал для очень резкого роста числа случаев заболевания в северном полушарии по мере приближения к пику сезонных факторов.
В заявлении компаний Pfizer (NYSE:PFE) и BioNTech SE (NASDAQ:BNTX), сделанном ранее в среду, говорится, что третья доза вакцины восстанавливает уровень антител до уровня, обеспечивающего степень защиты от нового варианта, сравнимую с той, которая была продемонстрирована при использовании предыдущих вариантов.
Однако число людей, имеющих на руках три дозы этой вакцины, по-прежнему невелико, и сомнительно, что темпы проведения повторных вакцинаций смогут поспевать за новым штаммом вируса. Уровень инфицирования в Южной Африке в ходе нынешней волны растет гораздо быстрее.