Китай помогает Венесуэле вновь стать крупным производителем нефти
Венесуэла, похоже, идет по стопам Ирана, начиная игнорировать санкции США в отношении своей нефтяной промышленности, чтобы снова разрабатывать свои значительные запасы сырой нефти. После нескольких лет простоя и потери международных инвестиций, а также жизненно важных доходов, Венесуэла, похоже, собирается увеличить производство нефти, укрепляя отношения с ключевыми экспортными рынками, которые готовы пойти на риск ответных мер со стороны США.
За последние несколько недель Иран, опираясь на фундамент, заложенный им в 2021 году, восстановил свои международные позиции в качестве крупного производителя нефти. В ходе этого шага Иран наладил ключевые партнерские отношения с Китаем и Россией в попытке преодолеть санкции США, чтобы увеличить добычу нефти и возобновить ее экспорт. Теперь, похоже, Венесуэла предпринимает аналогичные действия, находя способы преодолеть нефтяные санкции, чтобы помочь поддержать свою слабеющую экономику.
Правящая политическая сила Венесуэлы, Социалистическая единая партия (PSUV), сотрудничает с Китаем и Индонезией, чтобы запустить нефтяную промышленность страны после многолетнего перерыва в работе. Но несмотря на то, что цены на нефть растут по всему миру, поскольку спрос на нее продолжает увеличиваться, США вряд ли снимут санкции с Венесуэлы, пока нынешняя политическая власть сохраняет свое правление, даже с учетом возможности повышения цен на нефть после притока венесуэльской нефти.
По данным Lloyds List Intelligence, в 2020 году около 150 судов перевезли венесуэльскую нефть в Азию, в основном через Малайзию для транспортировки в Китай и Индонезию. Поскольку ожидается, что в 2022 году спрос на нефть в Азии вырастет на 1,7 млн баррелей в сутки, регион не так разборчив в выборе источника нефти. Если он может получить более дешевый и надежный импорт нефти из Ирана или Венесуэлы, он это сделает.
Считается, что в 2021 году Китай закупит у Ирана и Венесуэлы в общей сложности 324 млн баррелей, что на 53% больше, чем в 2020 году, и является самым высоким показателем с 2018 года. Такого уровня импорта удалось достичь благодаря нескольким способам. Во-первых, попавшая под санкции нефть часто доставляется на старых судах, которые отправляются на свалку. Во-вторых, нефть поступает на танкерах, которые стали темными — их транспондеры отключены, чтобы избежать обнаружения. И, в-третьих, нефтяные грузы перегружаются в море с танкера на танкер, чтобы не было известно, откуда нефть. Большая часть нефти подвергается ребрендингу, чтобы заставить международные власти поверить, что она поступила из Омана и Малайзии, причем импорт из этих стран значительно увеличился с 2020 года.
Китай, похоже, практически не беспокоят потенциальные последствия покупки санкционной нефти. Частные китайские нефтеперерабатывающие компании, они же чайники, являются наиболее распространенными покупателями иранской и венесуэльской нефти. Им выгодны более низкие цены и доступность нефти после того, как союзники США в Азии, такие как Япония и Южная Корея, прекратили закупки в странах, против которых введены санкции.
Считается, что в 2021 году Венесуэла почти вдвое увеличила добычу нефти по сравнению с предыдущим годом. Это произошло после того, как государственная компания Petroleos de Venezuela (PDVSA) заручилась поддержкой нескольких небольших буровых компаний благодаря пролонгации их долгов. Кроме того, компания импортировала разбавитель из Ирана для переработки своей сверхтяжелой нефти, после того как первоначально беспокоилась о нехватке разбавителя. В ноябре объем добычи составил около 824 000 баррелей в сутки, что значительно выше, чем в предыдущие месяцы. А в конце 2021 года Венесуэла достигла уровня в 1 миллион баррелей в день, что ознаменовало собой огромный поворот, хотя и не приблизилось к пиковому уровню в 3,2 барреля в день, достигнутому в 1999 году.
Однако Франсиско Мональди, директор Латиноамериканской энергетической программы в Институте Бейкера Университета Райса в Хьюстоне, считает, что существует предел производственного потенциала PDVSA. Отсутствие иностранных инвестиций и бурового оборудования в стране, в основном в связи с продолжающимися санкциями США, означает, что компания имеет ограниченные возможности по добыче нефти. Он объясняет, что «базовая добыча в 2021 году была намного ниже производственных возможностей PDVSA». И «сейчас мы достигаем этой мощности. Для увеличения добычи в 2022 году необходимы инвестиции в новые скважины и модернизацию инфраструктуры», — заявил он.
Во многом этот успех связан с недавним партнерством социалистической страны с Ираном. Разбавители, такие как нафта, закупаемые в Иране, необходимы для снижения вязкости венесуэльской нефти в тяжелом нефтяном поясе Ориноко. Разбавители транспортируются из Ирана в Венесуэлу по сложным маршрутам, чтобы избежать обнаружения со стороны США. Хуан Фернандес, бывший исполнительный директор по планированию PDVSA, объясняет: «Оценки добычи нефти в этом поясе в настоящее время составляют от 450 000 до 500 000 баррелей в день, и это в основном благодаря помощи Ирана».
Следуя по стопам Ирана, Венесуэла снова получает прибыль от своей давно созданной нефтяной промышленности. Но хотя последние объемы добычи нефти выглядят многообещающе, Венесуэла все еще рассчитывает на то, что США снимут санкции с нефтяной промышленности страны, чтобы получить больше иностранных инвестиций и сохранить нынешний высокий уровень добычи нефти.