Насколько тревожным является вариант омикрон?
Дина Бисли
27 ноября (Рейтер) — Новый вариант коронавируса омикрон — впервые выявленный в Южной Африке, но также обнаруженный в Европе и Азии — вызывает беспокойство во всем мире из-за количества его мутаций, которые могут помочь ему распространиться или даже уклониться от антител, полученных в результате предыдущей инфекции или вакцинации.
Новости о варианте заставили страны объявить о новых ограничениях на поездки в пятницу, а производители лекарств бросились проверять, сохраняется ли защита от вакцины COVID-19.
ПОЧЕМУ УЧЕНЫЕ БЕСПОКОЯТСЯ?
Всемирная организация здравоохранения в пятницу классифицировала вариант B.1.1.529, или омикрон, как SARS-CoV-2 «вызывающий беспокойство», заявив, что он может распространяться быстрее, чем другие формы коронавируса.
Вариант Delta остается доминирующим во всем мире, и пока неясно, сможет ли omicron вытеснить его, сказал д-р Грэм Снайдер, медицинский директор отдела профилактики инфекций и госпитальной эпидемиологии Медицинского центра Питтсбургского университета.
Однако новый вариант имеет более 30 мутаций в той части вируса, на которую направлены имеющиеся вакцины, и предположительно привел к увеличению числа новых случаев заражения в Южной Африке.
Мутации омикрон, вероятно, сделают неэффективными некоторые методы лечения COVID-19, включая некоторые производимые антитела, сказал доктор Дэвид Хо, профессор микробиологии и иммунологии Колумбийского университета.
Экспериментальные противовирусные таблетки — такие как Паксловид от Pfizer Inc (NYSE:PFE) и Молнупиравир от Merck & Co (NYSE:MRK) Inc — атакуют части вируса, которые не изменились в омикрон, и эти препараты могут стать еще более важными, если естественный и вызванный вакцинами иммунитет окажется под угрозой.
ЧТО НЕИЗВЕСТНО
Ученые говорят, что может пройти несколько недель, прежде чем они смогут определить тип заболевания, вызванного этим вариантом, определить, насколько он заразен, и определить, как далеко он распространился.
Некоторые отмечают, что другие варианты, вызывающие беспокойство, такие как Beta, который также был впервые обнаружен в Южной Африке, в конечном итоге были заменены на Delta.
Но главным вопросом остается, сохранится ли защита вакцин COVID-19 — во всем мире было введено почти 8 миллиардов доз — и будут ли люди, ранее инфицированные коронавирусом, иметь иммунитет к омикронной инфекции.
Эксперты также пока не знают, будет ли омикрон вызывать более или менее тяжелую форму COVID-19 по сравнению с другими штаммами коронавируса.
ЛУЧШИЙ ОТВЕТ?
Омикрон еще не выявлен в Соединенных Штатах, но, вероятно, уже выявлен, говорят ученые.
Даже без учета нового варианта заболеваемость COVID-19 в США в последние недели возросла, в основном в северных штатах, поскольку люди уходят в дома, чтобы избежать зимней погоды.
Некоторые страны приняли меры по ограничению поездок из южной части Африки. Помимо государственных ограничений, люди должны оценивать собственную уязвимость к COVID и свою терпимость к риску, принимая решение о поездке на зимние каникулы, сказал Снайдер из Медицинского центра Питтсбургского университета.
Он и другие эксперты заявили, что вакцинация должна оставаться приоритетной, несмотря на сомнения в эффективности против омикрон, поскольку она, вероятно, в какой-то степени сохраняет защитные свойства. Все должны продолжать носить маски, избегать скопления людей, проветривать помещения и мыть руки.
«У нас есть все эти инструменты, которые будут работать против любого варианта», — сказал доктор Эрик Топол, директор Трансляционного института Скриппсовских исследований в Ла-Джолле, Калифорния.