Нефтяная столица Америки ныряет в криптовалютное пространство

Нефтегазовые компании все чаще используют технологию блокчейн и сотрудничают с цифровыми стартапами для модернизации и повышения эффективности операций. Будет ли блокчейн в скором времени жизненно важным компонентом нефтегазовых операций?

По мере того как нефтегазовая промышленность обращается к фирмам, использующим блокчейн для цифровизации своих систем с целью повышения безопасности, увеличения прозрачности компании и улучшения операционной эффективности, внедрение новой технологии постепенно становится нормой, а не исключением. 

Широкому распространению технологий блокчейн способствовало создание в 2019 году первого отраслевого блокчейн-консорциума в США, основанного при Комитете морских операторов (OOC). В состав правления консорциума входят компании Chevron, ConocoPhillips, Equinor, ExxonMobil, Hess, Pioneer Natural Resources и Repsol, а также Marathon Oil и Noble Energy. 

Ребекка Хофманн, председатель совета директоров консорциума, заявила о его создании: «Технология блокчейн является катализатором переосмысления способов ведения бизнеса, и этот консорциум представляет собой совместные усилия по изучению потенциала технологии и использованию полученных знаний для стимулирования ее внедрения в отрасли». 

Целью консорциума было создание стандартов, рамок и возможностей блокчейна для работы в нефтегазовой отрасли. С момента его создания еще сотни нефтегазовых компаний по всему миру интегрировали технологию блокчейн в свою деятельность.

Среди основных преимуществ блокчейна — возможность хранить информацию, например, сертификаты, в едином цифровом пространстве, что повышает доверие между компаниями, клиентами и сотрудниками, а также улучшает стандарты безопасности; повышение прозрачности за счет централизации всех транзакций компании; возможность для компаний использовать криптовалюту для немедленных транзакций; сокращение необходимости в посредниках благодаря централизованной системе учета.

Внедрение этой технологии становится все более необходимым в связи с глобализацией нефтегазовой отрасли, означающей, что компании несут значительные убытки из-за сбоев в связи, сложных транзакций и в операционной сфере — особенно в связи с распространенностью найма внешних подрядчиков для работы на нефтегазовых операциях. Это также является неотъемлемой частью использования криптовалюты — все более распространенного способа проведения платежей в отрасли.

Только в этом месяце в американском центре блокчейна — Хьюстоне — 200 руководителей нефтяных компаний из Техаса, Калифорнии, Колорадо, Луизианы, Пенсильвании, Нью-Йорка, Австралии и Великобритании встретились, чтобы обсудить потенциал биткойна в энергетической отрасли. Паркер Льюис, руководитель компании Unchained Capital, рассказал СМИ: «Я просто знал, что Хьюстон взорвется из-за связи энергетики с майнингом — если мы организуем хорошую встречу». «Это также ключ к тому, чтобы Техас стал мировой столицей биткоина», — пояснил он. 

Техас стал горячей точкой для блокчейн-фирм и майнеров биткоина благодаря поддержке криптовалют со стороны политиков, дерегулированной энергосистеме и дешевым источникам энергии. Кроме того, она предлагает нечто отличное от Силиконовой долины, где сосредоточено множество технологических компаний, благодаря тесной связи с нефтью и газом, что делает ее экономическим центром, а также открытости Хьюстона для новых технологий — особенно тех, которые могут улучшить энергетическую промышленность. 

За последние пять лет город, который когда-то был эпицентром нефтегазовой промышленности США, стал гораздо больше, чем просто энергетика, особенно во время пандемии Ковид-19, когда в город стали стекаться технологические стартапы. Кроме того, Палата представителей Техаса приняла законы в поддержку того, чтобы Техас стал мировым лидером в области криптовалют, что еще больше стимулирует использование этих технологий в других отраслях. 

Криптовалюты, такие как биткоин, также стали неотъемлемой частью усилий нефтяных компаний по сокращению сжигания газа в соответствии с национальной политикой и целью декарбонизации. Для создания криптовалюты требуется значительное количество электроэнергии, но центры обработки данных имеют небольшие размеры и транспортабельны, что означает, что их можно легко интегрировать в существующие энергетические объекты. Поэтому избыточный газ, получаемый при добыче нефти, можно использовать для питания криптоферм, экономно расходуя энергию и одновременно сокращая вредные для окружающей среды газовые факелы. 

Привлекательность биткоина неудивительна, поскольку его стоимость росла экспоненциально на 224 процента в течение 2020 года, достигнув пика в 64 000 долларов 14 апреля 2021 года, в то время, когда другие валюты и товары — в частности, нефть — теряли в цене из-за ограничений и неопределенности Covid-19. Биткойн — не единственная цифровая валюта, пережившая бум в последние годы, поскольку рыночная стоимость криптовалют в целом составляет более 1 трлн долларов. 

Для нефтегазовой отрасли криптовалютные платежи устраняют границы и курсы конвертации, которые могут препятствовать платежам в традиционных валютах, что побуждает большинство нефтегазовых компаний использовать криптовалюты и технологию блокчейн в качестве средства сокращения расходов и модернизации наряду с конкурентами.

Поскольку использование технологии блокчейн и криптовалют становится нормой, а не исключением, любая нефтегазовая компания, которая не адаптируется к этому современному механизму, скорее всего, застрянет в прошлом, не имея возможности противостоять конкурентам, которые готовы модернизироваться.

Фелисити Брэдсток для Oilprice.com