Правительство Нидерландов ставит миллиарды на «зеленый» водород

Будущее зеленого водорода выглядит очень радужным, поскольку в последние месяцы этот возобновляемый источник энергии стал чем-то вроде любимца СМИ. Глобальное стремление инвестировать в «зеленый» или «синий» водород набирает обороты, а уровень инвестиций просто поражает. Однако реализм и экономика, похоже, отсутствуют, когда речь заходит о планировании новых проектов по производству зеленого водорода в Западной Европе, США и Австралии. В то же время голубой водород, который потенциально может стать важным мостовым топливом, в значительной степени игнорируется. Нидерланды, в прошлом ведущий производитель природного газа и центр торговли и транспортировки газа в Северо-Западной Европе, пытаются утвердиться в качестве главной опоры европейской водородной экономики. По словам голландского правительства, Нидерланды готовы предоставить все необходимое для поддержки создания нового зеленого водородного хаба и транспортной сети. Во время презентации планов правительства на 2021-2022 годы в сентябре (Prinsjesdag) премьер-министр Нидерландов Марк Рютте заявил о своей приверженности этому зеленому водородному будущему. Без какой-либо реальной оценки рисков и потенциальных экономических угроз обсуждаются и реализуются планы многомиллиардных расходов на «зеленый водород», включающие не только реконструкцию голландской газопроводной инфраструктуры, но и строительство новых крупных морских ветропарков, предусматривающих строительство сотен дополнительных ветряных мельниц. Эти ветропарки будут создаваться и принадлежать международным консорциумам, таким как NorthH2, в котором участвуют Royal Dutch Shell, Gasunie (принадлежащая правительству) и другие. Оптимизм в отношении этих проектов сейчас ставится под сомнение, причем не только скептиками, но и все чаще сторонами, такими как Gasunie, которые являются участниками сделок. 

Голландская общественная телекомпания NOS сообщила вчера, что появляются вопросы о целесообразности и коммерческих аспектах этих масштабных планов, а также о потенциальных рисках нового «картеля» производителей морских ветряных электростанций. Многомиллиардные инвестиционные планы, поддерживаемые правительством, даже ставятся под сомнение экспертами голландского министерства экономики, поскольку совершенно не ясно, будет ли вообще возможно производство зеленого водорода в Нидерландах, например, проект NorthH2 в Гронингене (ранее известном как голландская газовая провинция), или взлетит ли он вообще. Коммерческая жизнеспособность зеленого водорода является серьезным вопросом, поскольку он все еще нуждается в крупномасштабных технических инновациях и увеличении масштабов электролизеров. В то же время существует неопределенность в отношении спроса, поскольку промышленность (основной клиент) в настоящее время не проявляет интереса. Голландские партии также задаются вопросом, не является ли нынешняя структура планируемых оффшорных ветропарков предвестником создания нового ветроэнергетического картеля.  Некоторые голландские политические партии и даже инсайдеры из Gasunie обеспокоены монопольным положением Shell в будущем.

Тем не менее, основной вопрос заключается в финансовых рисках, которые правительство возьмет на себя в ближайшие годы. Как заявил в новостях голландский профессор Пол Бовенд’Эрт, «планы разрабатываются, но финансовые риски не рассматриваются». Он также повторил, что голландский парламент часто остается в стороне или вообще не обращается к нему. Несколько аналитиков уже предупредили, что нынешняя про-зеленая водородная стратегия правительства — это «азартная игра с миллиардами». Некоторые даже предупредили, что прогнозы относительно необходимых инвестиций могут быть гораздо выше, чем ожидается. ЕС уже заявил, что для создания 40 ГВт водородного производства в масштабах всей Европы необходимо 240-380 млрд. евро. Планы голландского правительства указывают на производственную мощность в 3-4 ГВт к 2030 году или на инвестиции в десятки миллиардов. Чтобы стать настоящим Северо-Западно-Европейским водородным центром, инвестиции должны быть еще выше. Несмотря на оптимизм, отсутствуют реальные механизмы регулирования и контроля для структурирования этих государственных инвестиций или субсидий коммерческим сторонам. Члены правления Gasunie отметили, что необходимо создать больше условий и юридических структур для контроля за тем, куда идут деньги. В настоящее время рынки энергии, нефти и газа в Нидерландах и ЕС уже либерализованы. Стратегии владения и инвестирования или добычи устанавливаются не правительствами или ЕС, а самими компаниями. В действительности ничего кардинально не изменится, сравнение между рынками водорода и природного газа велико.  Связанное: Количество нефтяных буровых установок в США снизилось впервые за шесть недель

Усиление критики со стороны некоторых, например, Gasunie и политических партий, в отношении позиции коммерческих партий, также очень странно. Кто-то может возразить, что нынешняя водородная стратегия Shell и других компаний — это то, что общество и голландские судьи заставили их сделать. Shell может и должна отстаивать очень простую позицию: «Мы делаем то, что нас заставляет делать голландская правовая система». Для таких компаний, как Shell, по крайней мере, в Нидерландах или ЕС, принятие «зеленой» водородной стратегии — это новая лицензия на деятельность. Международные энергетические гиганты, такие как Shell, не хотят быть второстепенными игроками на этом рынке. Для международного игрока ключевая позиция на любом рынке является обязательным условием.

В ближайшие недели, особенно после COP26, когда критика будет приглушена большинством, может разразиться потенциальная буря. Если оценки будут указывать на то, что риски, на которые идет голландское правительство, слишком высоки в свете выгод и потенциального повышения счетов для потребителей, то потенциальная оппозиция планам «зеленого водорода» может усилиться. В то же время, голландские водородные планы рассматриваются большинством как ключевые, даже в свете планов Комиссии ЕС по «Зеленой сделке». Полномасштабная обратная реакция на водород может стать реальностью, если голландские политические партии будут сдерживать реализацию, в то время как другие европейские страны будут более скептически относиться к собственным планам. Миллиарды или потенциально триллионы евро окажутся под угрозой, если новая водородная инфраструктура окажется экономически нецелесообразной. Без мощи и технологий существующих энергетических игроков, особенно Shell, Total, BP или ENI, стоящих за установкой, будущее этого нового источника энергии останется неопределенным.