С Omicron мировая экономика видит возможность преодолеть COVID

Марк Джон и Говард Шнайдер

18 января (Рейтер) — Правительства по всему миру смягчают правила карантина, пересматривают меры по борьбе с коронавирусом и сокращают чрезвычайную помощь в связи с пандемией, пытаясь вернуть свои экономики к некоему подобию нормальной жизни.

Эти меры, вызванные меньшей серьезностью омикронного варианта и необходимостью сохранить занятость работников и поддержать глобальное восстановление экономики, стали глотком оптимизма, который подтолкнул цены на нефть и акции к росту.

Эксперты в области здравоохранения говорят, что быстрое распространение этого варианта может стать предвестником переломного момента в пандемии.

Однако, добавляют они, многое зависит от того, как власти будут управлять текущей вакцинацией и балансировать другие меры здравоохранения, которые еще необходимы, убеждая при этом своих граждан не расслабляться.

«Мы делаем большой шаг, и это также означает, что мы идем на большой риск», — сказал премьер-министр Нидерландов Марк Рютте на прошлой неделе, перед тем как магазины, парикмахерские и спортзалы вновь открылись после частичного снятия ограничения, несмотря на рекордное число новых случаев заболевания.

Блокировка стала редкостью, поскольку большинство западных стран уже вышли из этой фазы и сосредоточились на том, как продолжить безопасное открытие.

Около полудюжины стран сократили время карантина с 10 до 5 дней, ссылаясь на более быстрый цикл заражения ихтиомонадами в качестве причины для смягчения правил, которые привели к волне отсутствия работников на предприятиях.

Великобритания и Израиль смягчили требования к последующему тестированию, поскольку растущие показатели заражения омикронной инфекцией перегружают лаборатории. По сообщениям СМИ, Великобритания может объявить о дальнейшем ослаблении ограничений в конце этого месяца.

Способность омикрон быстро распространяться среди населения, не вызывая соответствующего увеличения числа госпитализаций и смертей, заставила премьер-министра Испании предложить рассматривать его как эндемическое заболевание, подобное гриппу.

ЖИЗНЬ С ВИРУСОМ

Хотя мало кто использует это слово, лица, ответственные за денежно-кредитную политику, приоритетом которых сейчас является отучение экономики от дешевых денег, подпитывающих инфляцию, начали описывать коронавирус как нечто, с чем предприятия и домохозяйства должны научиться «жить».

«Мы видим экономику, которая хорошо работает, проходя через эти волны COVID», — сказал на прошлой неделе председатель ФРС США Джером Пауэлл.

«Если эксперты правы и омикрон пройдет очень быстро и достигнет пика, возможно, через месяц, а после этого пойдет на спад, я думаю, вы, скорее всего, увидите снижение найма и, возможно, паузу в росте, но она должна быть кратковременной», — добавил он.
Этот сценарий будет способствовать тому, что ФРС полностью перейдет к нормализации денежно-кредитной политики в этом году и повысит процентные ставки до трех раз. Другие центральные банки, которые также намерены сократить стимулирование, разделяют эту точку зрения.

«Он оказывается очень заразным, но менее смертельным, так что экономики будут жить с этим», — сказал агентству Рейтер чиновник Европейского центрального банка, добавив, что базовый сценарий банка предполагает «продолжение разрешения кризиса здравоохранения в 2022 году».

Аналогичным образом, Банк Японии, хотя и включает Omicron в число рисков, придерживается своего мнения о том, что местная экономика продолжит восстановление благодаря сильному экспорту и огромным государственным расходам.

Если этот оптимистичный прогноз оправдается, правительства могут также начать сокращать экстренное фискальное стимулирование, которое, по данным Международного валютного фонда, привело к крупнейшему со времен Второй мировой войны увеличению глобального долга за один год.

В октябре Фонд прогнозировал глобальный экономический рост на уровне 4,9 процента в этом году, подчеркнув при этом неопределенность, вызванную коронавирусом. МВФ отложил публикацию нового прогноза до 25 января, чтобы учесть последние события, связанные с коронавирусом.

ПРОДОЛЖАТЬ ВАКЦИНАЦИЮ

Экономические перспективы радужные и основаны на том, что кампании по вакцинации будут достаточными для ограничения серьезных заболеваний.

Это означает расширение доступа к вакцинам в развивающихся странах, в то время как более богатые страны сосредотачиваются на ревакцинации, которая, согласно широко распространенным данным, как в Италии и Германии, обеспечивает значительную защиту от риска госпитализации, интенсивной терапии и смерти.

Например, число госпитализаций в связи с COVID-19 в Нидерландах хотя и снизилось по сравнению с историческим максимумом пандемии, составлявшим около 2 000, все еще превышает 900.

Это сказывается на пропуске работы и лечении других заболеваний, и правительство надеется быстро повысить уровень охвата вакцинацией, который составляет около 50% среди взрослых и является относительно низким по стандартам Еврозоны.

Еще одним препятствием для возвращения к нормальной жизни может стать решение Китая реализовать строгую стратегию «COVID-zero», которая, вероятно, приведет к закрытию цепочек поставок и, таким образом, затронет его торговых партнеров.

И хотя вера в то, что глобальное восстановление может жить с омикроном, может быть удобной, она все же может столкнуться с жесткими фактами эпидемиологии.

Лоуренс Янг, профессор молекулярной онкологии в Университете Уорвика, сказал, что американские и японские исследования, показывающие, что более 30 процентов случаев заболевания остаются высокоинфекционными через пять дней, говорят о том, что меры по смягчению карантинных правил могут быть контрпродуктивными.
«Это политическое решение, основанное на необходимости вернуть людей на работу», — сказал он. «…возвращение людей через пять дней создает риск возвращения высокоинфекционных людей на работу или в школу.

Он и другие эксперты заявили, что эти риски могут быть уменьшены путем строгого соблюдения проверки боковых потоков, использования масок и ограничения контактов, что является сложным посланием о здоровье для властей, которые, как считается, смягчают некоторые стандарты.

«Есть большое чувство, что мы выходим из этого», — сказал Янг. «Но я думаю, что это интересный период, и опасный, если люди будут слишком самодовольны».