Сможет ли Америка когда-нибудь оспорить доминирование Китая в производстве литиевых батарей?
На заре развития нефтяной промышленности США быстро заняли доминирующее положение как важнейший мировой производитель и потребитель нефти. Но со временем истощение запасов в США и открытия за рубежом привели к тому, что доминирование США в нефтяной промышленности стало ослабевать. Хотя США оставались крупнейшим в мире потребителем нефти, они становились все более зависимыми от иностранной нефти.
Уже много лет назад стало ясно, что зависимость США от нефти других стран является вопросом национальной безопасности. Этот вопрос встал в 1973 году, когда различные члены Организации стран-экспортеров нефти (ОПЕК) инициировали нефтяное эмбарго против США и некоторых американских союзников.
В результате эмбарго возник дисбаланс спроса и предложения. Цены на нефть выросли в четыре раза за очень короткий промежуток времени, что способствовало глубокой мировой рецессии. Наша постоянная зависимость от иностранной нефти на протяжении десятилетий влияла на американскую внешнюю политику и способствовала многочисленным военным конфликтам на Ближнем Востоке.
США получили редкий второй шанс восстановить энергетическую независимость в результате бума сланцевой нефти. Но уроки, которые мы извлекли в ходе развития нефтяной промышленности, имеют прямое отношение к переходу мира на новые источники энергии.
Нефть была тем сырьем, которое обеспечило рост мировой транспортной индустрии в прошлом веке. Но в следующем столетии все чаще решающим сырьем будет литий. Американские автопроизводители стремятся к тому, чтобы к 2030 году от 40% до 50% продаж новых автомобилей составляли электромобили (EV). Это приведет к огромному росту потребления лития.
Согласно недавно опубликованному техническому документу калифорнийского поставщика литий-ионных батарей OneCharge:
«По оценкам, только для питания электромобилей в США к 2034 году потребуется 500 000 метрических тонн нерафинированного лития в год». Сегодня США производят лишь малую часть этого объема. Текущее мировое производство лития в 2020 году составило около 440 000 метрических тонн в эквиваленте карбоната лития (LCE, содержит около 18% чистого лития), и не все из них находятся в достаточно чистой форме для батарей, по словам Криса Дорнбоса, президента и генерального директора E3 Meta (признана экстремистской организацией, деятельность которой запрещена в Российской Федерации)ls Corp, компании по добыче лития, расположенной в Калгари, Канада, которая планирует производить гидроксид лития для батарей».
Но точно так же, как США в конечном итоге уступили свою нефтяную безопасность иностранным государствам, они находятся в процессе того, чтобы сделать то же самое с литием. Согласно статистическому обзору BP за 2021 год, Китай располагает 7,9% мировых запасов лития. На долю США приходится 4,0%. (Большая часть мировых запасов лития находится в Южной Америке и Австралии). Тем не менее, Китай стал 3-м крупнейшим производителем лития в мире, опередив США в 2020 году более чем в 15 раз.
Это доминирование произошло не случайно. За последнее десятилетие Китай потратил более 60 миллиардов долларов на создание своей литиевой промышленности. Американские инвестиции значительно отставали от них, что позволило Китаю создать надежную цепочку поставок лития.
Это выходит далеко за рамки доступа к поставкам лития. Китай инвестировал значительные средства в производство литий-ионных аккумуляторов. Таким образом, если литий аналогичен нефти, то производство литий-ионных батарей аналогично нефтеперерабатывающим и химическим заводам, которые превращают эту нефть в готовую продукцию. Здесь США отстают. (
Китай контролирует львиную долю мировой цепочки поставок литий-ионных батарей, и за последние два года его доля рынка выросла еще на 12%. Существует вполне реальная угроза того, что Китай станет для лития тем же, чем ОПЕК была для нефти — только в случае с нефтью США были крупным производителем. Мы не можем сказать этого о литии.
Однако не все потеряно. В следующей статье я расскажу о шагах, которые, по мнению экспертов, мы можем предпринять, чтобы изменить текущую траекторию доминирования Китая в цепочке поставок лития.
Роберт Рапир