Австралия отзывает дело о картеле против Citi и Deutsche Bank
Байрон Кей и Скотт Мердок
СИДНЕЙ, 11 февраля (Рейтер) — Австралия в пятницу прекратила судебный процесс по делу о картеле против Citigroup Inc (NYSE:C), Deutsche Bank AG (DE:DBKGn) и четырех бывших руководителей в связи с выпуском акций на сумму 1,8 миллиарда долларов, что стало неожиданным отказом от крупнейшего в стране уголовного процесса над руководителями.
После почти четырех лет досудебных слушаний в переполненных залах суда, федеральные прокуроры заявили, что они отозвали дело после изучения доказательств и пришли к выводу, что «больше нет разумной перспективы осуждения».
В последние месяцы рамки иска сузились, поскольку прокуратура сняла обвинения с бывшего главы Citi в Австралии, клиента рассматриваемого выпуска акций (Australia and New Zealand Banking Group Ltd) и бывшего казначея ANZ.
Этот шаг положил конец далеко идущим проблемам, связанным с тем, как инвестиционные банки совместно финансируют привлечение капитала, и устранил угрозу тюремного заключения для бывших руководителей банков. Он также вновь поднимает вопрос о том, не перегнули ли австралийские власти палку.
Банки были обвинены в «картельном поведении», за которое грозят крупные штрафы и тюремное заключение сроком до 10 лет. Это дело произошло на пике общественной реакции австралийской общественности против того, что считалось недобросовестной банковской индустрией.
В основе дела лежат телефонные конференции, проведенные вскоре после выпуска акций в 2015 году, в ходе которых банки заявили, что у них остались невыпущенные акции. Сотрудники компании не раз говорили, что они воздерживались от продажи акций, чтобы избежать наплыва новых акций на рынок, которые могли бы снизить цену.
Компания JPMorgan Chase & Co (NYSE:JPM) также приняла участие в конференц-звонках. После юридической консультации организация уведомила регулирующие органы о возможном предполагаемом сговоре в обмен на иммунитет от судебного преследования, рассказали на слушаниях бывшие сотрудники, добавив, что они никогда не считали эти разговоры некорректными.
Представители JPMorgan были недоступны для комментариев.
Это решение — досадная неудача для Австралийской комиссии по конкуренции и защите прав потребителей, которая первой передала дело в прокуратуру.