Бриллианты? Сексуальный поворот в технологии улавливания углерода
Улавливание и хранение углерода (CCS) только что стало более сексуальным, поскольку стартапы по всему миру участвуют в гонке за превращением выбросов углерода в предметы роскоши и быта. От бриллиантов и элитной спортивной одежды до пищевых контейнеров и горшков для растений — отходы от производства энергии могут стать основой производственной индустрии в ближайшие годы.
Поскольку ежегодно выбрасывается около 50 миллиардов тонн CO2, а на саммите COP26 было достигнуто соглашение о сокращении выбросов углекислого газа на 30% к 2030 году по сравнению с уровнем 2020 года, возглавляемое США и ЕС, к которому присоединились более 100 стран, в ближайшее десятилетие использование УХУ станет гораздо более распространенным.
Поскольку нет никаких признаков замедления спроса на нефть и газ, «Большой нефти» и правительствам штатов придется инвестировать значительные средства в УХУ, если они надеются достичь этих целей. Кроме того, экологи должны поддерживать УХУ как временную меру на пути к переходу на полностью возобновляемые источники энергии, поскольку многие страны мира придерживаются своих планов по развитию нефтяной и газовой промышленности до тех пор, пока альтернативные источники не смогут обеспечить достаточно надежной энергии для растущего населения.
Но как использовать эти выбросы, если не закачивать их обратно в землю? В настоящее время несколько компаний предлагают инновационные решения по использованию этого отработанного углерода в обычно углеродоемком производстве ряда предметов роскоши и обычных товаров.
Все больше технологических стартапов реагируют на интерес потребителей к «зеленому» образу жизни: по данным агентства Reuters, в этом году несколько стартапов привлекли от инвесторов 800 миллионов долларов на производство различных товаров с использованием выбросов CO2, что в три раза превышает объем средств, привлеченных в 2020 году.
Компания Aether Diamonds начала производство бриллиантов в лаборатории с использованием углекислого газа, улавливаемого с помощью технологии CCS, привлекая клиентов, заботящихся об экологии и желающих инвестировать в менее вредные драгоценности. По оценкам Aether, в процессе производства бриллианта весом в один карат из атмосферы удаляется около 20 метрических тонн CO2, что эквивалентно годовому выбросу среднего американца.
Похожие: Энергетический кризис добавляет миллиарды к чистому состоянию нефтяных магнатов
В июле этого года элитный спортивный бренд Lululemon заключил партнерство с LanzaTech для создания пряжи и ткани из переработанных углеродных выбросов для использования в спортивной одежде бренда. LanzaTech сотрудничает с компаниями India Glycols Limited и Far Eastern New Century для переработки углеродных выбросов в этанол, который затем может быть использован в производстве полиэстера. Синтетическое полиэфирное волокно традиционно производится с использованием нефтяного сырья, что означает, что переход может уменьшить зависимость швейной промышленности от ископаемого топлива для производства тканей.
Дженнифер Холмгрен, генеральный директор компании LanzaTech, сказала о проекте: «Мы должны радикально изменить то, как мы получаем, используем и утилизируем углерод. Переработка углерода позволяет таким компаниям, как lululemon, отказаться от использования первичных ископаемых ресурсов, привнести в свою продукцию кругооборот и достичь своих целей по снижению выбросов углерода в атмосферу. Мы называем это «CarbonSmart»».
Unilever и India Glycols уже привлекли опыт LanzaTech для создания нового стирального порошка, в производстве которого используются углеродные выбросы, улавливаемые на сталелитейном заводе в Китае. Использование синтетической биологии находит все более широкое применение в ответ на рост экологической сознательности потребителей, обилие выбросов углерода и возникающие проблемы, такие как рост цен на топливо.
Если рассматривать использование CCS для поддержки производства более повседневных товаров, то компания CarbonCure Technologies производит технологию для впрыскивания CO2 в свежий бетон, которую она в основном продает крупным и мелким независимым производителям бетона. Хьюстонская компания Solugen реализует аналогичный проект.
Создание более экологичного бетона — материала, который называют самым разрушительным на Земле, — может привлечь больше клиентов, которые были бы отброшены от обычного углеродоемкого производства. Поскольку бетон является наиболее широко используемым веществом на планете после воды, создание инновационных способов сделать его менее разрушительным может привести к огромным изменениям на глобальном уровне.
Несколько компаний по всему миру уже финансируют исследования по использованию CCS и других технологий для преобразования выбросов углерода в бытовые продукты, такие как пластмассы, мыло, ткани, парфюмерия и многие другие. Обычно это достигается путем создания микроорганизмов, которые питаются промышленными выбросами, например, углекислым газом или угарным газом, для производства этанола, который может быть использован в производстве товаров.
Центр глобальной энергетической политики Колумбийского университета недавно выпустил доклад «Возможности и ограничения переработки CO2 в циркулярной углеродной экономике», в котором подсчитано, что на долю продуктов из ископаемого топлива, при производстве которых можно было бы использовать переработанный углекислый газ, приходится около 6,8 миллиарда тонн углеродных выбросов. Авторы предполагают, что переработка выбросов углерода для других целей является значительно лучшим использованием углерода, чем простое закачивание его обратно в землю.
Переработка углеродных выбросов для использования в производстве продукции, похоже, убивает двух зайцев одним выстрелом, поскольку все больше инвестиций вкладывается в технологии CCS как средство декарбонизации энергетической отрасли, а крупным отраслям промышленности требуется углерод для производства продукции.