Бросит ли Саудовская Аравия США ради России и Китая?
Встреча на прошлой неделе между заместителем премьер-министра России Александром Новаком и министром энергетики Саудовской Аравии принцем Абдулазизом бин Салманом для обсуждения вопросов расширения и углубления сотрудничества двух стран в энергетическом секторе и других областях является ключевым моментом в продолжающихся попытках Москвы решительно отделить Королевство от его давнего союзника — США. Эта стратегия согласуется с конечным намерением России и Китая ослабить влияние США на Ближнем Востоке, что, в свою очередь, является центральным планом в планах России по усилению своего влияния на Европу, а конечной целью является раскол альянса безопасности НАТО. Это также согласуется с планами Китая развернуть свой проект по захвату власти, рассчитанный на несколько поколений, — «Один пояс, один путь», — в результате которого он заменит США в качестве сверхдержавы номер один во всем мире. Генезисом этого сейсмического сдвига в геополитических союзах стал провал «Войны цен на нефть» Саудовской Аравии 2014-2016 годов, которая была начата с конкретным намерением королевства уничтожить — или, по крайней мере, серьезно вывести из строя на как можно большее количество лет — зарождавшийся в то время в США сектор сланцевой нефти. Для саудовцев в тот момент было очевидно, что бесконтрольное наращивание американской сланцевой нефти с более низкими фиксированными затратами и более низкой стоимостью добычи во все возрастающих объемах в конечном итоге будет означать крайнее ослабление власти Саудовской Аравии в мире и в качестве ключевого игрока на Ближнем Востоке, учитывая, что единственной истинной основой ее власти являются поставки нефти. Одним словом, у саудовцев не было иного выбора, кроме как попытаться противостоять сланцевому сектору США, и они это сделали, но проиграли и заплатили ужасную цену. Все это — включая реальные цифры, касающиеся запасов сырой нефти в Саудовской Аравии, свободных мощностей и производства — было подробно проанализировано в моей предыдущей книге о мировых нефтяных рынках.
Непосредственным последствием войны цен на нефть 2014-2016 годов стало не только то, что Саудовская Аравия разрушила свою собственную экономику и экономику своих братьев по ОПЕК на годы вперед, но, что более важно с геополитической точки зрения, она потеряла доверие к себе как к фактическому лидеру ОПЕК, а ОПЕК потеряла доверие к себе как к несгибаемой силе на мировых нефтяных рынках. Это означало, что заявления ОПЕК о будущих уровнях спроса и предложения нефти — и, следовательно, о ценообразовании — в значительной степени утратили свою способность двигать рынки сами по себе, а эффективность их совместных сделок по добыче снизилась. Тогда, в конце 2016 года, полностью осознавая огромные экономические и геополитические возможности, которые открывались перед ней, когда она становилась основным участником матрицы спроса/предложения/ценообразования на сырую нефть, Россия согласилась поддержать сделку ОПЕК по сокращению добычи в рамках того, что с тех пор стало называться «ОПЕК+», хотя и в своей собственной уникальной корыстной и безжалостной манере.
С тех пор Россия использует свое положение настоящего ключевого игрока в альянсе ОПЕК+, чтобы делать то, что у нее получается лучше всего: создавать очаги хаоса, в которые она может проецировать свои собственные решения и таким образом расширять свою власть. В случае Ближнего Востока эта краеугольная стратегия была применена практически во всех странах шиитского полумесяца — хотя наиболее очевидно в последнее время в Иране, Ираке и Сирии — но она также систематически подтачивает фундамент многолетнего альянса США и Саудовской Аравии. Как также подчеркивалось в моей последней книге, основа этих отношений была сформулирована на встрече 14 февраля 1945 года между тогдашним президентом США Франклином Д. Рузвельтом и тогдашним королем Саудовской Аравии Абдулазизом. Знаковое соглашение заключалось в следующем: США будут получать все необходимые им поставки нефти до тех пор, пока у Саудовской Аравии будет нефть, в обмен на это США гарантируют безопасность правящего дома Сауда и, соответственно, Саудовской Аравии. Однако к концу войны цен на нефть 2014-2016 годов соглашение было несколько изменено, чтобы отразить растущее нетерпение США по отношению к попыткам Саудовской Аравии препятствовать развитию сланцевого сектора. Новое соглашение гласило: США будут обеспечивать безопасность Саудовской Аравии и правящего дома Сауда до тех пор, пока Саудовская Аравия гарантирует, что США будут получать все необходимые им поставки нефти до тех пор, пока у Саудовской Аравии есть нефть, и что Саудовская Аравия не будет пытаться вмешиваться в рост и процветание американского сектора сланцевой нефти.
Похожие: Саудовская Аравия стремится привлечь туристов «эпическими» испытаниями морских буровых установок
Россия увидела в этом дополнительном кодексе огромную возможность решительно отделить Саудовскую Аравию от США и с тех пор начала создавать основы отношений для достижения этой цели, в последнее время при содействии Китая. В рамках хрестоматийной стратегии, с помощью которой спецслужбы вербуют и разрабатывают новые источники, на третьей неделе июня 2020 года между Саудовской Аравией и Россией обсуждалась сделка, которая заложила основы для гораздо более широкого сотрудничества в будущем. Теоретически, соглашение выглядело лишь незначительным расширением соглашений ОПЕК+, которые действовали между Россией и Саудовской Аравией с 2016 года, но оно также включало дополнения, основанные на обсуждениях, проведенных во время визитов в Москву короля Салмана в 2017 году и М.С. в 2019 году. Это новое взаимопонимание было четко обозначено, когда президент России Владимир Путин пригласил короля Саудовской Аравии Салмана бен Абдель Азиза Аль Сауда в Россию в октябре 2017 года — первый в истории визит в Москву действующего саудовского монарха.
На этой встрече, а также на многочисленных последующих встречах между официальными лицами двух стран, на которых ведется реальный бизнес, было заключено несколько ощутимых сделок в самых разных областях, не только в нефтяном секторе. Среди конкретных сделок на сумму около 3 миллиардов долларов США, о которых было объявлено тогда же, были инвестиции саудовцев в размере не менее 150 миллионов долларов США в российскую буровую компанию «Евразия» и, с другой стороны, соглашение на 1,1 миллиарда долларов США о строительстве российской нефтехимической компанией «Сибур» завода в Саудовской Аравии. Министр энергетики России Александр Новак в то время также отметил, что российский производитель газа «Новатэк» ведет переговоры с саудовскими инвесторами об участии в проекте «Арктик СПГ2», который станет продолжением его завода на полуострове Ямал стоимостью 27 млрд долларов США. В то же время было достигнуто соглашение о том, что суверенный фонд благосостояния Саудовской Аравии, Государственный инвестиционный фонд, должен был создать фонд в размере 1 миллиарда долларов США вместе с суверенным фондом благосостояния России, Российским фондом прямых инвестиций, который будет инвестировать в российские технологические компании. В том же ключе российские государственные углеводородные компании «Роснефть» и «Газпром» начали переговоры с саудовской компанией Aramco о проведении скоординированных операций по торговле нефтью и газом, привлекая при необходимости опыт и непересекающиеся контакты торговой компании Litasco компании «Лукойл», а также о создании совместного исследовательского и технологического центра.
Еще более серьезными с точки зрения США были два других ключевых момента, обсуждавшихся — и согласованных в принципе — между Россией и Саудовской Аравией во время этих встреч. Во-первых, саудовцы отказались от своего требования отстранить от власти президента Сирии Башара Асада, а во-вторых, что, пожалуй, наиболее необычно, Саудовская Аравия подписала меморандум о взаимопонимании по приобретению у России системы противовоздушной обороны С-400. Эти два последних пункта можно рассматривать как первое явное свидетельство ползучести сделки, которую Россия стремилась использовать с момента начала сотрудничества в рамках сделки ОПЕК+ в 2016 году, и тем самым решительно отодвинуть Саудовскую Аравию от ее давних отношений с США и заменить их отношениями с Россией (и, соответственно, с Китаем).
К тому времени, когда в 2019 году состоялся визит в Москву М.С., Россия находилась в еще более сильном положении. Во-первых, финансы Саудовской Аравии все еще заметно ухудшались, учитывая, что ее бюджетная безубыточная цена за баррель Brent, составлявшая тогда 84 доллара США, все еще была выше спотовой цены на нефть. Более того, любые попытки поднять цену на нефть были фактически пресечены твитом президента США Дональда Трампа о том, что: «Он [саудовский король Салман] не продержался бы у власти и двух недель без поддержки американских военных». Во-вторых, уязвимость Саудовской Аравии в плане безопасности была продемонстрирована ракетными ударами, нанесенными 14 сентября 2019 года поддерживаемыми Ираном хутистами по двум ключевым нефтяным объектам королевства — крупному нефтеперерабатывающему комплексу Abqaiq и нефтяному месторождению Khurais. С этого момента, конечно, отношения Саудовской Аравии с США ухудшились, когда Королевство нарушило добавленную кодификацию, запрещающую дальнейшие шаги против американского сектора сланцевой нефти, своей ценовой войной за нефть 2020 года, и, поскольку это произошло, оно сблизилось с Россией и продолжает этот дрейф на восток.