Энергетическое влияние России в Европе растет
В течение многих лет Соединенные Штаты решительно выступали против строительства, а затем и открытия газопровода «Северный поток — 2», который проходит по дну Балтийского моря и напрямую соединяет Германию и, таким образом, весь Европейский Союз (ЕС) со значительными запасами российского природного газа. Хотя строительство самого газопровода стоимостью 11 миллиардов долларов уже завершено, он до сих пор не запущен в эксплуатацию из-за трудностей, связанных с крайне противоречивым характером его строительства. Сторонники газопровода утверждают, что он необходим для энергоснабжения Европы, что подтверждается нынешним энергетическим кризисом на континенте. Противники, во главе которых стоят Соединенные Штаты, утверждают, что проект не только увековечит зависимость региона от ископаемого топлива, вызывающего глобальное потепление, но и значительно подорвет энергетическую безопасность ЕС и опасно усилит зависимость региона от России, что даст Москве огромную геополитическую власть.
Противодействие строительству газопровода «Северный поток — 2» было одним из редких общих позиций, разделяемых администрациями Обамы и Трампа, и администрация Байдена сначала последовала этому примеру и объявила о санкциях против любых компаний, участвующих в реализации проекта, но затем решила отступить и отменить эти санкции в мае в попытке улучшить отношения между США и Германией. Но хотя строительство газопровода уже завершено, он еще не получил окончательного разрешения Германии на начало эксплуатации.
Теперь у России как никогда много переговорных возможностей, чтобы получить разрешение на строительство трубопровода и расширить свой геополитический охват в Европе. По мере того, как европейская экономика оживает после блокировки, а люди возвращаются к привычной жизни после пандемии, спрос на энергоносители значительно превысил предложение, что привело к серьезному энергетическому кризису и последующему скачку цен по всему ЕС. Только в этом году региональные базовые цены на энергоносители уже подскочили почти на 500%, и, скорее всего, ситуация будет только ухудшаться, поскольку Северное полушарие вступает в холодные зимние месяцы, когда спрос на энергию обычно значительно возрастает.
Все это почти наверняка стало музыкой для Москвы, которая уже поставляет почти половину природного газа в ЕС и хотела бы монополизировать этот рынок. По мере усиления энергетического кризиса в Европе Москва не увеличивала свои поставки для удовлетворения спроса в регионе, что многие эксперты расценили как «энергетический шантаж», направленный на то, чтобы заставить правительство Германии дать добро на строительство «Северного потока — 2».
Теперь, в ходе последнего развития драмы между Россией и Европой, Москва, наконец, предложила увеличить поставки природного газа в регион, испытывающий энергетическую нехватку. В среду Владимир Путин объявил, что Россия поможет стабилизировать энергоснабжение и цены на энергоносители в Европе, что привело к резкому скачку цен на энергоносители и заставило энергетических аналитиков забить тревогу о том, что Европа как никогда ранее уязвима для российского влияния.
«Европа стала заложницей России в вопросе поставок энергоносителей, — говорится в аналитической записке Тимоти Эша, старшего суверенного стратега по развивающимся рынкам Bluebay Asset Management, опубликованной в среду. Совершенно ясно, что Россия держит Европу (ЕС и Великобританию) в энергетическом тупике, а Европа (и Великобритания) слишком слаба, чтобы заявить об этом и что-то с этим сделать», — написал он, прежде чем поставить более тонкую точку: «Европа трусит, опасаясь, что с наступлением зимы Россия еще больше закрутит гайки (отключения энергопроводов) и позволит ей замерзнуть, пока она не добьется своего и не получит сертификат NS2».
Растущая зависимость от Москвы представляет собой не только геополитическую опасность — рост спроса на ископаемое топливо также представляет серьезную угрозу для климатических целей. Европа обратилась к Москве не только за природным газом, но и за запасами угля на зиму. Китай и Индия тоже сталкиваются с энергетическим кризисом. В последние недели в Китае даже происходили отключения электроэнергии, поскольку Пекин пытается удовлетворить спрос. Это привело к резкому росту спроса на уголь в то время, когда миру необходимо полностью отказаться от его сжигания. В конечном итоге, эти энергетические кризисы по всему миру демонстрируют, насколько мы все еще зависим от ископаемого топлива в обеспечении нашей энергетической безопасности, и насколько большую власть это дает крупным энергетическим игрокам, таким как Россия, создавая опасный и хрупкий геополитический (не)баланс.