Готовятся ли горячие точки бурения Америки к переходу на возобновляемые источники энергии?

Благодаря сланцевой революции, произошедшей в США в последнее десятилетие, природный газ становится все более дешевым и изобильным источником энергии на мировых энергетических рынках. Многие мировые лидеры и руководители промышленности также отмечают, что этот богатый источник топлива является экономически эффективным шагом на пути к декарбонизации, позволяющим отказаться от более вредных ископаемых видов топлива, таких как уголь и газ. Это мнение, однако, вызвало много споров среди политиков, руководителей сланцевых компаний и экологов, поскольку необходимость борьбы с изменением климата становится все более насущной.

Планы по развитию «зеленой» энергетики согласовываются по всему миру после климатического саммита COP26, который наконец-то состоялся в Шотландии в конце прошлого года после того, как был отложен из-за пандемии нового коронавируса. Важным камнем преткновения является классификация природного газа как чистого или «мостового» ископаемого топлива для глобального перехода к «зеленой» энергетике. В то время как многие считают, что он станет критически важной остановкой для предотвращения серьезных энергетических кризисов по мере постепенного отказа от угля и газа, другие утверждают, что опора на природный газ — это костыль, который поставит под угрозу усилия по ограничению глобальных выбросов парниковых газов в достаточной степени, чтобы избежать наихудших последствий изменения климата.

Нефтегазовый гигант Т. Бун Пикенс на своем сайте подводит итог аргументам в пользу газа, говоря следующее: «Природный газ — это не постоянное решение, это критически важное промежуточное топливо, позволяющее немедленно сократить нашу нефтяную зависимость и выиграть время для разработки новых технологий, которые в конечном итоге заменят ископаемое топливо на транспорте». Природный газ — это важнейший элемент головоломки ПРЯМО СЕЙЧАС». С другой стороны, недавние исследования показали, что природный газ на самом деле не является экологически чистым ископаемым топливом, как мы когда-то думали. «Результаты показывают, что мы недооценили воздействие метана при добыче ископаемого топлива на 40 процентов», — сообщил National Geographic в 2020 году. Хотя метан, второй по распространенности парниковый газ, остается в атмосфере относительно недолго, его парниковый эффект в 80 раз сильнее, чем у углекислого газа в течение 20 лет».

Президент Джо Байден пообещал регулировать выбросы метана — исторический первый шаг для США — а недавно подписанный законопроект об инфраструктуре включает в себя «Зеленую энергию». Защитники природного газа пролили много чернил об угрозе, которую администрация Байдена представляет для газовой промышленности, американских рабочих мест и энергетической безопасности США, в то время как защитники окружающей среды критикуют законопроект об инфраструктуре за подхалимство перед ископаемым топливом посредством «зеленых» инициатив, таких как компенсация выбросов углерода.

Похожие: Атаки дронов и страх вторжения взвинтили цены на нефть

Новый прогноз Управления энергетической информации США (EIA), однако, показывает явную победу возобновляемых источников энергии в ближайшие годы — и сокращение использования природного газа. В январском краткосрочном энергетическом прогнозе EIA (STEO) прогнозируется, что «производство электроэнергии за счет возобновляемых источников энергии, таких как солнце и ветер, в ближайшие два года сократит производство электроэнергии электростанциями, работающими на ископаемом топливе». В период с 2021 по 2023 год доля энергии, производимой за счет природного газа, по прогнозам, сократится с нынешних 37% до 34%.

Продолжающееся снижение добычи угля вполне ожидаемо, но снижение добычи природного газа является более новостным, учитывая масштабное развитие этого сектора за последние десять лет. Кажущееся безостановочным расширение добычи природного газа в энергетическом секторе США впервые изменило свою тенденцию в 2021 году, что можно было бы рассматривать как случайность времен пандемии, вызванную ростом цен на газ. «Хотя мы ожидаем, что цены на природный газ для электрогенераторов снизятся, эксплуатационные расходы возобновляемых генераторов будут по-прежнему в целом ниже, чем у установок, работающих на природном газе», — сообщает EIA. «Мы ожидаем, что в регионах страны с наибольшим увеличением мощности возобновляемых источников энергии, таких как Техас и Средний Запад/Центральные регионы, произойдет наибольшее сокращение выработки природного газа».

Несмотря на то, что производство возобновляемой энергии с каждым годом становится все дешевле и эффективнее, эта тенденция не сохранится. Однако очевидно, что солнечная, ветровая и гидроэнергетика сейчас конкурентоспособны по сравнению с ископаемым топливом, и их использование будет продолжать расти.