История, стоящая за «худшей энергетической политикой в Соединенных Штатах»
Согласно статье Лии Стоукс, политолога-эколога из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, опубликованной в журнале Vox в 2020 году, законопроект № 6, принятый в штате Огайо, был «широко признан худшей энергетической политикой в стране». Известный ныне законопроект урезал бюджеты на возобновляемые источники энергии и поддержал угольные и атомные станции, к шоку, трепету и возмущению почти всех, кто не являлся представителем компаний, работающих на ископаемом топливе, или человеком, который сделал все это возможным — спикером Палаты представителей штата Огайо Ларри Хаусхолдером.
Принятие законопроекта Палаты представителей № 6, очевидно, настолько пахло скрытыми правонарушениями и скандалами, что это послужило толчком к расследованию ФБР деятельности Хаусхолдера в правительстве Огайо и того, не было ли закулисных кукловодов, дергающих за ниточки в пользу индустрии ископаемого топлива. Четырехлетнее расследование включало в себя прослушивание телефонных разговоров, использование информаторов и отслеживание движения огромных денежных сумм к Хаусхолдеру и местным коммунальным предприятиям. Как выяснилось, Хаусхолдер действительно был вовлечен в «большой заговор», в ходе которого были получены крупные взятки от трех электросетевых компаний штата Огайо: FirstEnergy, ее бывшей дочерней компании Energy Harbor и American Electric Power.
По словам федеральных прокуроров, эти компании предоставили Хаусхолдеру 60 миллионов долларов США для привлечения в законодательное собрание Огайо других политиков, выступающих за ископаемое топливо. Как часть сделки, «Хаусхолдер помог направить миллиарды долларов субсидий в их пользу», согласно репортажу Grist. А потом был их великолепный опус: HB6. Этот законопроект позволил коммунальным предприятиям использовать примерно половину возобновляемой энергии, которую они ранее должны были включать в свои энергобалансы, полностью избавился от законов об энергоэффективности и выделил миллиарды долларов атомным и угольным станциям для поддержания их работы.
Хаусхолдер и его партнеры утверждали, что этот законопроект, по сути, является ядерным законопроектом, который затем можно выдать за законопроект о чистой энергии, поскольку ядерная энергия не выделяет парниковых газов. Критики расценили это в лучшем случае как «зеленое промывание мозгов», а в худшем — как откровенную нечестность. «Законопроект Палаты представителей № 6 на самом деле был спасением угля, обернутым в аргумент о чистой энергии и ядерной энергетике», — сказала автор Vox Стоукс, которая также написала об этом скандале в своей книге «Короткое замыкание энергетической политики».
Похожие статьи: Обеспечит ли ОПЕК+ обещанные дополнительные баррели?
Более того, законопроект был вреден не только для окружающей среды. Он также был плох для жителей Огайо, в конечном итоге обойдясь им в неоправданные 2 миллиарда долларов в виде дополнительных счетов за коммунальные услуги и еще 7 миллиардов долларов в виде расходов на здравоохранение, связанных с загрязнением окружающей среды, введенным HB6 в течение девяти лет, согласно расчетам энергетической консалтинговой компании Gabel Associates. «Существует четкая закономерность», — цитирует Стоукса Grist. «Коммунальные службы сворачивают климатическую политику и взимают за это плату с плательщиков».
Что касается Хаусхолдера, то он все еще ожидает суда, который был отложен из-за Covid-19. Хотя улики против него и организация HB6, мягко говоря, вызывают осуждение, наследие законопроекта продолжает жить. Хотя в марте прошлого года Огайо отменил часть законопроекта, поскольку он оказался вовлечен в скандал, HB6 по-прежнему в значительной степени отдает предпочтение ископаемому топливу перед возобновляемыми источниками энергии. Согласно отчету Energy News, опубликованному через восемь месяцев после подачи федеральной жалобы с подробным описанием скандала, «хирургическая отмена» части законопроекта оставляет субсидии для двух угольных электростанций 1950-х годов среди других льгот для ископаемого топлива и ядерной энергетики. Между тем, многие усилия по отмене большей части HB6 застопорились.
Хотя его высокомерие и жадность были необычайно беспредельны и очевидны, кажется маловероятным, что Ларри Хаусхолдер — это единичный случай. К сожалению, коммунальные службы, которые уже вложили деньги в ископаемое топливо, очень заинтересованы в том, чтобы найти способ держать возобновляемые источники энергии на расстоянии. «Для регулируемых коммунальных предприятий прибыль определяется тем, насколько велико ваше политическое влияние», — цитирует Grist Дэйва Андерсона, менеджера по коммуникациям и политике Института энергетики и политики. «На самом деле, все дело в деньгах и в том, чтобы получить как можно больше прибыли для своих акционеров».
С другой стороны, этот скандал свидетельствует о более широкой проблеме: в рамках глобального перехода к «зеленой» энергетике идет постоянная борьба за баланс между увеличением использования возобновляемых источников энергии и постепенным отказом от ископаемого топлива. От ископаемого топлива просто невозможно отказаться в одночасье, а возобновляемые источники энергии еще очень далеки от того, чтобы заменить такие энергетические мощности. Тем временем, чтобы найти путь к плавному энергетическому переходу с минимальным количеством энергетических кризисов, необходимо найти тонкий баланс между инвестированием в возобновляемые источники энергии и отказом от нефти и газа. Сложности, возникающие при этом, привели к тому, что многие представители отрасли оказались в новом, беспрецедентном состоянии неуверенности и страха, оставив дверь открытой для Хаусхолдеров всего мира, чтобы воспользоваться сложной ситуацией.