Почему Австралия пытается избавиться от угольной зависимости
Среди развитых стран Австралия — «черная овца». Эта страна по-прежнему полагается на уголь для большей части своего энергобаланса, а ее цели по сокращению выбросов парниковых газов вдвое меньше, чем у США и Великобритании. Богатая углем страна намерена сократить выбросы всего на 26% по сравнению с уровнем 2005 года к 2030 году. «Канберра также сопротивляется присоединению к двум третям стран, которые обязались к 2050 году сократить выбросы до нуля», — сообщила Би-би-си в октябре. Экономика Австралии в значительной степени зависит от угля. Это второй по величине экспортер угля в мире (после Индонезии), и уголь — второй по величине экспорт страны. Поэтому неудивительно, что австралийские политики необычайно лояльно относятся к самому грязному ископаемому топливу в мире, даже несмотря на глобальное внимание и давление на климат.
Хотя австралийские производители угля «гонятся за сужающимся рынком», поскольку мир склоняется к глобальному переходу к экологически чистой энергии, и уголь, в частности, выходит из употребления, австралийские рынки угля недавно получили поддержку от азиатских рынков, отчаянно нуждающихся в угле в условиях глобального энергетического кризиса. Прошлый год стал особенно неспокойным временем для австралийской угольной промышленности из-за неофициального эмбарго, наложенного Пекином на импорт австралийского угля, в результате чего огромные морские контейнеры с грузом, предназначенным для Китая, дрейфовали в море. Хотя Китай так и не возобновил некогда значительное потребление австралийского угля, открылось множество новых рынков сбыта, в первую очередь Индия, чьи внутренние запасы угля в конце прошлого года были опасно близки к исчерпанию.
В то время как уголь продолжает оставаться экономическим благом для Австралии, в политическом плане он становится все более хлипкой калиткой. Правительство премьер-министра Австралии Скотта Моррисона находится под огромным давлением со стороны мировых лидеров и активистов климатического движения, требующих от страны сделать больше для сокращения выбросов углекислого газа. Окно для сокращения мировых выбросов парниковых газов настолько, чтобы избежать наихудших последствий изменения климата, быстро закрывается. В прошлом году Организация Объединенных Наций объявила «красный код для человечества», поскольку надвигающийся климатический кризис требует беспрецедентных действий со стороны мирового сообщества.
Связанное: Финансирование ископаемого топлива под давлением, поскольку Уолл-стрит уступает требованиям ESG
И вот, в этом году, Австралия отвечает на растущее давление по декарбонизации, обеспечивая крупнейший в мире угольный порт 100% возобновляемой энергией. Порт Ньюкасла по-прежнему будет функционировать как угольный порт, экспортируя в среднем 165 млн тонн угля в год, что рассматривается некоторыми как явный пример «зеленого мошенничества». Однако решение об использовании возобновляемых источников энергии в порту преподносится как первый шаг в рамках более масштабного плана по декарбонизации. Порт Ньюкасла заявляет, что планирует «увеличить неугольную часть своего бизнеса, чтобы к 2030 году уголь составлял лишь половину его доходов». Примечательно, что эта формулировка не обязывает к реальному сокращению угольного бизнеса, хотя порт также заявил, что хочет полностью декарбонизироваться к 2040 году.
В рамках плана по обеспечению порта энергией из возобновляемых источников порт Ньюкасла заключил соглашение с оператором ветряных электростанций Нового Южного Уэльса компанией Iberdrola. Генеральный директор порта Ньюкасла Крейг Кармоди говорит, что компания видит, что на стене написано, и считает, что отказ от угля будет иметь решающее экономическое значение для того, чтобы избежать разрушения экономической основы региона, как в Ньюкасле после того, как угасла сталелитейная промышленность. «Я бы предпочел делать это сейчас, пока мы контролируем свою судьбу, пока у нас есть доходы, чем в кризисной ситуации, когда наши доходы рухнули и никто не дает нам денег в долг», — цитирует Кармоди Guardian.