Производители природного газа наносят ответный удар по лицемерным оппонентам
Природный газ, источник энергии, который когда-то называли мостовым топливом будущего, сейчас начинает сталкиваться с сопротивлением определенных групп. Один из представителей Sierra Club очень четко назвал новые инвестиции в природный газ «ошибкой» и заявил, что на самом деле необходимы инвестиции в возобновляемые источники энергии и связанные с ними технологии. По мере усиления негативного давления газовая промышленность начинает давать отпор.
Ранее в этом месяце сенатор Элизабет Уоррен направила письмо почти десятку нефтегазовых компаний, обвинив их в корпоративной жадности и наживе за то, что они экспортируют рекордные объемы природного газа вместо того, чтобы хранить его дома для поддержания низких цен.
«Причина стремительного роста цен на энергоносители для потребителей и производителей очевидна: некоторые из крупнейших и наиболее прибыльных нефтегазовых компаний страны ставят свои огромные прибыли, цены на акции и дивиденды для инвесторов, а также миллионы долларов на зарплату и бонусы генеральным директорам выше нужд американских потребителей и восстановления страны после пандемии», — написала сенатор Уоррен, ссылаясь на сообщения в Wall Street Journal о рекордных объемах экспорта.
И в то же время в Соединенных Штатах часто существует сильная оппозиция увеличению использования природного газа. Например, бывший губернатор Нью-Йорка Эндрю Куомо был ярым противником новой газовой инфраструктуры и приложил немало усилий для того, чтобы зарубить проект нового газопровода, последний удар был нанесен только в прошлом году. В то же время, два года назад, в условиях дефицита газа, Куомо пригрозил компании-оператору энергосистемы Нью-Йорка отзывом лицензии, если она не будет поставлять достаточно электроэнергии для всех, хотя компания ссылалась на нехватку мощностей трубопроводов, необходимых для поставки газа, используемого для производства электроэнергии.
Как и в случае с нефтью, отношение некоторых потребителей к природному газу выглядит так: «Мы вас ненавидим, но вы нам нужны». Как и в случае с нефтью, производители газа прилагают усилия для улучшения своего имиджа. BP, например, недавно получила сертификат класса А для своего газа от MiQ, независимого сертификатора выбросов метана, который, по словам старшего советника компании Жоржа Тийбоша, может помочь как производителям газа, так и регулирующим органам, обеспечивая первым конкурентное преимущество, если их газ имеет низкий уровень выбросов, а вторым — необходимую информацию для ужесточения контроля над выбросами.
Похоже, что с ростом осведомленности о выбросах покупатели энергетических товаров также становятся более чувствительными к их углеродному следу. Таким образом, сертификация и усилия по снижению выбросов при производстве природного газа окупятся тем, что продукт компании станет более привлекательным, хотя и более дорогим, для покупателей.
Но некоторые представители отрасли утверждают, что даже без сертификации газ сделал очень много для сокращения выбросов, просто заменив уголь. В ответ на письмо сенатора Уоррен в этом месяце исполнительный директор EQT Energy Тоби Райс написал: «Сокращение выбросов от перехода с угля на газ, наблюдаемое в США в период с 2005 по 2019 год, эквивалентно фактической электрификации примерно 190 миллионов автомобилей, или примерно 70% от общего числа автомобилей в США. В настоящее время прогнозируется, что в 2030 году мировые продажи электромобилей составят 31,1 млн. единиц».
Он также написал, что рост внутренних цен на природный газ не является результатом рекордного экспорта, заявив, что наращивание этого экспорта «потенциально может стать крупнейшей «зеленой» инициативой на планете, и это даже не близко».
«Наращивание экспорта СПГ таким образом, чтобы он был направлен на замену иностранного угля, особенно в Китае, представляет собой самую крупную, быструю и проверенную возможность для Соединенных Штатов решить проблему глобального изменения климата», — написал Райс. «Это приз — снижение уровня выбросов в атмосферу такими темпами, каких мы никогда не видели, и одновременное обеспечение мира дешевой, надежной и чистой энергией».
Это впечатляющий возврат мяча на корт Уоррена — и других политиков. Проще говоря, выбор для таких политиков, как Уоррен, таков: вы можете либо иметь у себя дома дешевый газ и быть эгоистом, либо поделиться этим низкоэмиссионным товаром со всем миром, чтобы помочь снизить глобальные выбросы, потому что какие бы аргументы ни приводились против газа, никто не утверждает, что он грязнее угля.
В конце концов, если федеральное правительство не примет закон об ограничении экспорта природного газа, оно ничего не сможет сделать, чтобы ограничить корпоративную жадность, которая является частью капитализма. Одно только предположение о том, что законодательство, направленное на ограничение выбросов, может побудить компании взять на себя больше обязательств в этом отношении, как в нефтяной, так и в газовой отрасли. Возможно, напряженные отношения между администрацией США и энергетической промышленностью могут иметь положительный результат.