Возобновят ли чиновники старые налоги на суперфонды, чтобы поддержать законопроект об инфраструктуре?

Ежегодно правительства стран G20 тратят 584 миллиарда долларов на поддержку индустрии ископаемого топлива посредством «бюджетных трансфертов и налоговых расходов, поддержки цен, государственного финансирования и инвестиций SOE для производства и потребления ископаемого топлива внутри страны и за рубежом», согласно отчету, опубликованному в прошлом году Международным институтом устойчивого развития (IISD). 

G20, или Группа 20, — это межправительственный форум 20 ключевых игроков мировой экономики (включая 19 стран и Европейский союз), созданный в рамках усилий по формированию глобальной экономической политики после Второй мировой войны. Учитывая эту директиву, решения этих 20 правительственных органов о расходах имеют огромное значение и влияние на мировые экономические тенденции, и решение продолжать поддерживать ископаемое топливо на сумму в полтриллиона долларов говорит о приверженности (или отсутствии таковой) мировых лидеров борьбе с изменением климата. 

Хотя в последние годы объем субсидий на ископаемое топливо сокращался, пандемия Ковид-19 вернула поддержку нефтегазового сектора к жизни. «В период с 1 января по 12 августа 2020 года страны G20 выделили около 170 миллиардов долларов в виде государственных денежных обязательств секторам, использующим ископаемое топливо, в ответ на кризис COVID-19», — говорится в заявлении IISD, которое, по их мнению, скорее всего, является заниженной оценкой. «Поддержка ископаемого топлива в ответ на кризис COVID-19 указывает на то, что правительства стран G20 движутся в неверном направлении и, скорее всего, сведут на нет тот небольшой прогресс, который был достигнут в период с 2014 по 2019 год», — говорится далее в докладе.

Однако сейчас, похоже, глобальная повестка дня в области развития меняется, и мировые лидеры, похоже, более серьезно относятся к ограничению выбросов, чем когда-либо прежде. В Соединенных Штатах президент Джо Байден выиграл выборы на платформе, в которой климатические проблемы были одним из центральных вопросов. Однако провести инициативы в области «зеленой» энергетики через Конгресс оказалось гораздо легче сказать, чем сделать. 

Хотя законопроекты по инфраструктуре и расходам в течение нескольких месяцев пробивали себе дорогу через парализующую партийную бюрократию страны, похоже, что во вторник они, наконец, будут приняты. Отчасти задержка связана с тем, что прогрессисты из Демократической партии сдерживают законопроекты, чтобы убедиться, что они не будут выпотрошены на пути через Палату представителей и Сенат. Одна из частей инфраструктурного законопроекта, которая находится на обсуждении, — это воскрешение налога 80-х годов, направленного на то, чтобы заставить химическую и нефтяную промышленность раскошелиться на оплату ущерба, нанесенного окружающей среде этими отраслями.

Законопроект возродит «налог на суперфонд», который был введен в 1980 году, но срок его действия истек в 1995 году. Эти налоги основаны на общепринятом принципе «загрязнитель платит» и используются для очистки мест захоронения токсичных отходов. «Эти налоги призваны переложить хотя бы часть расходов на очистку от обычных налогоплательщиков на загрязняющие отрасли, — пишет в недавней статье Greater Baton Rouge Business Report, — хотя руководители отрасли опасаются, что эти налоги сделают их менее конкурентоспособными на международном уровне». Налог будет взиматься за единицу продукции, а не привязан к стоимости, так что волатильность нефтяного рынка не повлияет на итоговый результат. 

Акцизный налог будет взиматься с 42 опасных веществ, таких как бензол и хлор. Ожидается, что эти меры принесут 14,4 миллиарда долларов в течение следующих 10 лет. Интересно, что попытка восстановить налоги на суперфонды началась не с законопроекта об инфраструктуре, а не прекращалась с 1995 года, когда первоначальный законопроект был признан утратившим силу. Включение возрождения в данный законопроект произошло во многом благодаря сенаторам-республиканцам, которые отчаянно искали любой способ вставить в законодательство «платные услуги», и мера получила удивительную двухпартийную поддержку.