Насколько близок полностью электрический пассажирский самолет?
Устойчивое развитие и нулевые выбросы достигли авиационной промышленности, где стартапы, крупные производители самолетов, производители аэрокосмических двигателей и даже НАСА разрабатывают и испытывают самолеты, работающие на аккумуляторах.
Первый в мире полностью электрический пригородный самолет готовится к первому полету, который, как ожидается, состоится через несколько недель, благодаря компании Eviation. Максимальная дальность полета полностью электрического самолета Alice компании Eviation составляет 440 морских миль (чуть более 500 миль). Аккумуляторные технологии в самолетах гораздо сложнее совершенствовать, чем в автомобилях, учитывая не только дальность полета батареи, но и вес блока батарей, который в настоящее время является большим недостатком для того, чтобы электрические самолеты стали конкурентоспособными для больших пассажирских самолетов.
Настоящий электрический самолет, способный перевозить столько же пассажиров, сколько и самолет, работающий на авиационном топливе, будет создан через десятилетие или, возможно, даже больше.
Тем не менее, стартапы и старые аэрокосмические компании работают над созданием полностью электрических самолетов, и некоторые утверждают, что они готовы к первому полету.
Один из них — Alice компании Eviation, который на прошлой неделе прошел испытания двигателя к северу от Сиэтла. До первого полета самолета осталось несколько недель, сообщил CNN Business генеральный директор Eviation Омер Бар-Йохай.
Компания Eviation разработала три версии Alice — пригородную, рассчитанную на полет девяти пассажиров, шестиместную представительскую конфигурацию и грузовую конфигурацию.
Представляя представительскую конфигурацию в декабре, вице-президент Eviation по продажам Джессика Прусс сказала: «Это потрясающе — представить дизайн сегодня и объявить, что мы принимаем заказы на самолет, который будет поставлен в 2026 году».
Грузовая конфигурация также имеет заказы, так как DHL Express заказала в прошлом году 12 полностью электрических самолетов Alice eCargo у компании Eviation, которая рассчитывает поставить электрические самолеты Alice компании DHL Express в 2024 году.
Другие аэрокосмические компании также работают над электрическими самолетами.
NASA и GE Aviation объявили в 2021 году о новом исследовательском партнерстве, целью которого является проведение наземных и летных испытаний гибридно-электрической силовой установки мегаваттного (МВт) класса к середине 2020-х годов. В рамках проекта NASA Electric Powertrain Flight Demonstration (EPFD) NASA, GE Aviation и партнеры в течение пяти лет инвестируют 260 миллионов долларов, чтобы ускорить внедрение гибридных электрических технологий полета для коммерческой авиации.
Похожие: История, стоящая за «худшей энергетической политикой в Соединенных Штатах»
На этой неделе GE Aviation сообщила, что выбрала компанию Boeing для проведения летных испытаний гибридно-электрической силовой установки с использованием модифицированного самолета Saab 340B и турбовинтовых двигателей CT7-9B.
«Работая с GE Aviation, мы окажем значительное влияние на развитие электрифицированных силовых установок для коммерческого воздушного транспорта», — сказал Пер Бейт, президент и главный исполнительный директор дочерней компании Boeing Aurora Flight Sciences.
Производитель аэрокосмических двигателей Rolls-Royce заявил в прошлом месяце, что его полностью электрический самолет «Spirit of Innovation» официально является самым быстрым полностью электрическим самолетом в мире, установив два новых независимо подтвержденных мировых рекорда.
Это еще одна веха, которая поможет сделать «нулевой» самолет реальностью и поддерживает наши амбиции по обеспечению технологических прорывов, необходимых обществу для декарбонизации воздушного, наземного и морского транспорта», — сказал генеральный директор Rolls-Royce Уоррен Ист.
Помимо серьезных достижений в области технологий батарей и силовых установок, полностью электрический пассажирский самолет также потребует четко сформулированного регулирования со стороны авиационных властей. Федеральное управление гражданской авиации США (FAA), например, все еще работает над руководящими принципами и добавлением нормативной базы для электрических самолетов.
«Некоторые сертификаты могут потребовать от FAA специальных условий или дополнительных критериев летной годности, в зависимости от типа проекта». Определение квалификационных требований для этих самолетов является непрерывным процессом», — сообщил CNN представитель FAA.
По мнению аналитиков, до появления коммерческих пассажирских самолетов еще как минимум десять лет.
Если полностью электрические пригородные и чартерные самолеты взлетят, то может наступить очередь электрических коммерческих пассажирских самолетов.
«Для этого нам нужно, чтобы Boeing или Airbus выпустили настоящий электрический самолет. Я бы ожидал этого примерно через 10 лет», — сказал CNN Росс Эймер, генеральный директор компании Aero Consulting Experts.
Пока аэрокосмические компании пытаются разработать полностью электрический самолет, крупные нефтяные компании рассматривают гораздо менее дорогостоящее решение для нулевых полетов — экологичное авиационное топливо. BP сотрудничает с British Airways в области экологически чистого авиационного топлива (SAF), Shell планирует к 2030 году обеспечить не менее 10 процентов от общего объема продаж авиационного топлива, а TotalEnergies в прошлом году запустила производство SAF на своем биоперерабатывающем заводе a Mède на юге Франции и на предприятии Oudalle недалеко от Гавра.