Решение глобальной проблемы пластика
Практически в любой точке мира, куда бы вы ни отправились, вы столкнетесь с пластиковым загрязнением. Даже пляжи отдаленных тропических островов замусорены пластиковыми отходами. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Nature, охарактеризовало 414 миллионов кусков пластика — 238 метрических тонн — на одной удаленной цепи островов в Индийском океане. Ведущий автор исследования, Дженнифер Лаверс из Института морских и антарктических исследований Университета Тасмании, говорит, что это показатель ошеломляющего количества пластикового мусора, плавающего в океанах:
«Такие острова, как эти, подобны канарейкам в угольной шахте, и нам все более необходимо действовать в соответствии с предупреждениями, которые они нам дают». Пластиковое загрязнение сегодня повсеместно распространено в наших океанах, и отдаленные острова — идеальное место для получения объективного представления об объемах пластикового мусора, который сейчас кружит вокруг земного шара».
Многие знакомы с Великим тихоокеанским мусорным пятном, которое представляет собой скопление нескольких крупных участков морского мусора в северной части Тихого океана. Общая площадь этого мусорного пятна, состоящего в основном из пластикового мусора, занимает территорию, которая, по оценкам, в два раза больше Техаса. Мусорное пятно состоит из более чем 1,8 триллиона кусков пластика весом примерно 80 000 метрических тонн и представляет серьезную угрозу для морских обитателей, таких как киты, морские черепахи, рыбы и птицы.
Удаленные пластиковые свалки могут находиться вне поля зрения большинства людей, но, тем не менее, они влияют на здоровье людей повсюду. Пластик разрушается в окружающей среде, а продукты его распада, такие как бисфенол А (BPA), как известно, нарушают гормональную функцию человека. Исследователи даже находят микропластик в человеческих органах.
Но почему загрязнение пластиком должно быть такой серьезной экологической угрозой? Разве мы не перерабатываем наши пластмассы?
Действительно, многие из нас выбрасывают пластик в мусорные контейнеры. Мы полагаем, что он будет отсортирован и использован повторно. Но большая часть этого «переработанного пластика», тем не менее, оказывается на свалках.
В двух словах, проблема заключается в том, что использованный пластик не имеет особой ценности. В большинстве случаев дешевле приобрести новые пластмассы, чем перерабатывать их. Но есть две вещи, которые могут изменить эту динамику: Глобальное законодательство, направленное на решение проблемы загрязнения пластиком, и новые технологии, направленные на переработку и повторное использование использованных пластмасс.
Связанное: Цена на нефть марки WTI достигла 7-летнего максимума
Все больше общественных и природоохранных организаций призывают президента Джо Байдена принять исполнительные меры для решения кризиса загрязнения пластиком. Редакционная статья газеты Los Angeles Times также призывает президента Байдена взять на себя инициативу по продвижению глобального договора в рамках Группы семи (G7).
Растет поддержка глобального договора о загрязнении пластиком, подобного Парижскому климатическому соглашению, направленному на ограничение выбросов углекислого газа. Более двух третей стран-членов ООН и ЕС заявили, что они открыты для заключения соглашения по пластиковому загрязнению.
Климатические соглашения стимулируют инновации в области сокращения выбросов углерода. Договоры о загрязнении пластиком могли бы сделать то же самое в области производства, использования и повторного применения пластика.
В следующей статье я расскажу о некоторых технических проблемах, связанных с переработкой использованных пластмасс, а также об одной канадской компании, которая применила инновационный подход к решению этой проблемы.
Роберт Рапир через rrapier.com
Другие лучшие статьи от Oilprice.com: