Кто должен платить за затыкание заброшенных нефтяных скважин?
Кто должен нести ответственность за ликвидацию заброшенных нефтяных и газовых скважин, «Большая нефть» или правительство и налогоплательщики? Этот вопрос поднимается в связи с тем, что США все чаще сталкиваются с проблемой заброшенных нефтяных скважин, а по всей стране насчитываются миллионы не заглушенных скважин.
США уже много лет борется с проблемой заброшенных нефтяных скважин. По оценкам экспертов, по всей стране насчитывается от 2 до 3,2 миллиона заброшенных скважин, из которых 57 000 задокументированных скважин являются бесхозными. Сложность в определении конкретной цифры связана с отсутствием документации по скважинам, которые были заброшены до ста лет назад. Пока эти скважины остаются незакрытыми, они вполне могут выбрасывать метан в воздух и наносить дальнейший ущерб климату, не получая при этом никакой энергетической выгоды.
Но может ли новая политика означать, что бремя по затыканию этих заброшенных скважин теперь ляжет на налогоплательщиков, а не на нефтяные компании? Недавнее политическое предложение предполагает именно это. Часть гигантского инфраструктурного законопроекта Байдена стоимостью 1 триллион долларов может включать средства на затыкание скважин по всей территории США, фактически субсидируя деятельность «Большой нефти», на том основании, что это будет способствовать борьбе с изменением климата.
Одним из самых больших препятствий для того, чтобы заставить нефтяные компании платить за очистку, является существование тысяч бесхозных скважин — заброшенных скважин, у которых нет зарегистрированного владельца. И кто же несет за них ответственность, если не федеральное правительство?
Однако критика в основном касается $2 млн. предлагаемого финансирования Межгосударственной комиссии по нефтегазовому договору (IOGCC), которая тесно сотрудничает с нефтегазовой промышленностью. Эта предлагаемая часть законопроекта наделит IOGCC полномочиями консультироваться с правительством по поводу распределения миллиардов долларов, выделяемых на ликвидацию, рекультивацию и восстановление бесхозных скважин, потенциально предоставляя своим любимым нефтяным компаниям государственное финансирование на ликвидацию этих скважин.
В начале этого года мы уже наблюдали действия, направленные на ускорение темпов ликвидации заброшенных нефтяных и газовых скважин: в апреле демократ Палаты представителей Конгресса США представил законопроект, санкционирующий выделение 8 миллиардов долларов на очистку и ликвидацию этих скважин по всей стране.
В 2020 году Нью-Мексико потратил миллионы на ликвидацию бесхозных скважин через Отдел консервации нефти (OCD) при Департаменте энергетики штата. Причина существования такого большого количества бесхозных скважин по всей территории США заключается в том, что многие нефтяные компании обанкротились за десятилетия бурения, оставив эти негерметичные скважины, которыми некому управлять.
По имеющимся данным, в штате Нью-Мексико в 2020 финансовом году было ликвидировано 42 бесхозных скважины на сумму 1,6 миллиона долларов. Но это лишь верхушка айсберга: только в Нью-Мексико остаются тысячи скважин, на ликвидацию которых потребуются миллионы.
Адриенна Сандовал, директор OCD, подчеркнула важность скорейшей закупорки старых нефтяных и газовых скважин: «Существует вероятность утечки газа. Существует возможность воздействия на грунтовые воды. Существует множество различных слоев и причин, по которым важно (заглушить скважины)». Воздействие на окружающую среду и здоровье людей просто слишком велико, чтобы его игнорировать.
Но должны ли правительства штатов и федеральные власти не только выделять огромные средства на устранение последствий деятельности «Большой нефти», но и платить нефтяным компаниям за роскошь исправления ситуации?
Землевладельцы по всей территории США обвиняют неадекватные нормативные акты в том, что они позволяют нефтяным компаниям не затыкать скважины. А местные жители районов с большим количеством заброшенных скважин обеспокоены тем, что некоторые из них остаются незаглушенными десятилетиями, что наносит неизвестный ущерб местной окружающей среде.
В Колорадо нефтедобывающие компании обязаны вносить залог в размере от 10 000 до 20 000 долларов США за закупорку заброшенных скважин после их бурения. Однако оценочная стоимость закупорки этих скважин в реальности составляет около 140 000 долларов, что говорит о том, что нефтяным компаниям удается избежать затрат на то, чтобы оставить эти скважины безопасными для окружающей среды и здоровья местного населения после того, как они перестанут их использовать.
В Техасе Железнодорожная комиссия ежегодно закрывает в среднем около 1 800 скважин, причем 83 процента из них закрывают нефтяные компании. Однако в прошлом году Комиссия отменила сборы в связи с падением цен на нефть и увеличением числа банкротств в нефтяной отрасли.
Кроме того, нефтегазовые компании были обвинены в продаже менее продуктивных скважин местным нефтяным компаниям, многие из которых обанкротились. Эта проблема обострилась во время пандемии 2020 года, когда цены на нефть резко упали, в результате чего многие мелкие нефтегазовые компании по всей США подали заявления о банкротстве, оставив после себя заброшенные скважины. Некоторые считают, что это просто способ для нефтяных компаний избежать расходов, связанных с ликвидацией нерентабельных скважин.
Однако в последнее время были достигнуты успехи в обеспечении ответственности. Fieldwood Energy, нефтегазовая компания из Хьюстона, подала заявление о банкротстве в августе 2020 года, оставив после себя сотни устаревших скважин в Мексиканском заливе. Однако в результате судебного разбирательства расходы в размере 7,2 миллиарда долларов на ликвидацию скважин были возложены на их предыдущих владельцев, включая BP и Shell.
Итак, поскольку, похоже, существует небольшая возможность переложить ответственность на государство, когда речь идет о ликвидации бесхозных скважин, должно ли правительство ввести более строгие правила в отношении нефтяных компаний, продающих менее прибыльные скважины более мелким компаниям, возложив на них ответственность за расходы по очистке в случае банкротства нового владельца, а также более высокие обязательства по выводу скважин из эксплуатации после их ликвидации? В условиях, когда США полным ходом реализуют свой «Зеленый новый курс», это кажется очевидным шагом вперед.
Фелисити Брэдсток для Oilprice.com
Другие лучшие материалы от Oilprice.com: