Почему Европа так разошлась во взглядах на ядерную энергию?
Энергетический кризис в Европе и Азии раскрывает некоторые неудобные истины о состоянии и уязвимости глобальных энергетических систем, поскольку мир стремится начать долгий путь к декарбонизации. Нынешний дефицит энергии делает очевидным тот факт, что ископаемое топливо, включая уголь, по-прежнему остается запасным вариантом при любом давлении на энергетическую безопасность.
Во всем мире страны сжигают больше угля, чем когда-либо, даже когда они усиливают свои обещания по ограничению выбросов и разрабатывают все более амбициозные стратегии смягчения последствий изменения климата в рамках подготовки к КС26, 26-й ежегодной сессии Рамочной конвенции ООН об изменении климата (РКИК ООН), которая пройдет в этом месяце в Глазго, Шотландия. Китай, который обязался достичь углеродной нейтральности к 2060 году и недавно пообещал прекратить финансирование зарубежных угольных проектов, теперь ослабил ограничения на внутреннее производство угля, увеличил импорт угля и даже обратился к залежалым австралийским угольным активам, которые он неофициально выбрасывал почти год. Индия рискует полностью исчерпать запасы угля. И Европа тоже вернулась к углю, поскольку цены на энергоносители растут, а геополитическая напряженность между ЕС и Кремлем по поводу импорта природного газа усиливается.
Несмотря на все инвестиции, которые Китай и Европейский Союз вложили в альтернативные возобновляемые источники энергии, этого явно недостаточно. Возобновляемые источники энергии все еще составляют проблематично малую долю в энергобалансе и далеки от достижения таких производственных мощностей, которые позволили бы миру уйти от ископаемого топлива, что так ярко продемонстрировал нынешний энергетический кризис. Действительно, путь к декарбонизации, вероятно, будет отмечен еще многими энергетическими кризисами, поскольку мир пытается пройти по жесткому канату между постепенным отказом от ископаемого топлива и сохранением энергетической безопасности и независимости.
На этом фоне группа из десяти стран Европейского Союза во главе с Францией выступает с призывом включить атомную энергетику в качестве основной части дорожной карты ЕС по декарбонизации. Ядерная энергетика является одним из самых мощных, эффективных и проверенных видов безуглеродного производства энергии, и ее сторонники утверждают, что постепенный отказ от ископаемого топлива в срок для достижения целей по выбросам, установленных Парижским соглашением по климату, будет практически невозможен без внедрения и расширения ядерной энергетики.
Франция направила письмо в Европейскую комиссию, в котором утверждает, что ядерная энергия является «ключевым доступным, стабильным и независимым источником энергии», который может защитить потребителей в Европейском Союзе, которые в настоящее время страдают от стремительно растущих цен на энергию, от дальнейшего «воздействия волатильности цен». Письмо подписали Болгария, Хорватия, Чешская Республика, Финляндия, Венгрия, Польша, Словакия, Словения и Румыния. Большинство из этих девяти стран, подписавших письмо, уже полагаются на атомную энергетику в значительной части своего энергобаланса. Действительно, 26% электроэнергии, производимой в ЕС, поступает от атомных станций.
Несмотря на то, что атомная энергетика уже играет ключевую роль в мировой энергетической отрасли и уже компенсировала огромное количество выбросов, которые в противном случае были бы произведены при сжигании ископаемого топлива, атомная энергетика все еще остается труднодоступной для многих политиков и органов, разрабатывающих стратегии борьбы с изменением климата. Хотя ядерная энергетика не выделяет парниковых газов, проблема ядерных отходов имеет большое значение для политиков, которых призывают включить ядерную энергетику в «зеленую таксономию» ЕС. Радиоактивные ядерные отходы остаются опасными для человека и многих других видов дикой природы в течение тысяч лет.
Конечно, эта угроза — хотя и вполне реальная — меркнет по сравнению с более насущной гиперугрозой катастрофического изменения климата. В августе Организация Объединенных Наций объявила «красный код для человечества», когда Межправительственная группа экспертов по изменению климата (МГЭИК) опубликовала свой исторический 6-й оценочный доклад о глобальном статусе изменения климата. В докладе было однозначно заявлено, что человек уже необратимо изменил климат, и окно возможностей для смягчения дальнейшего ущерба быстро закрывается.
Несмотря на эту настоятельную необходимость, в ЕС сохраняется жесткий раскол: Франция возглавляет про-ядерное движение, а Германия столь же яростно выступает против расширения ядерной энергетики. И, к сожалению, не похоже, что в ближайшем будущем им удастся достичь консенсуса, даже несмотря на энергетический кризис и искренние призывы к Европейской комиссии.