Настроения на нефтяных рынках меняются на фоне окончания распродаж хедж-фондов

Новость об очередном варианте коронавируса, из-за которого некоторые страны закрыли свои границы, напугала трейдеров, которые неделю назад массово выходили из своих «бычьих» позиций по этому товару. Однако сейчас настроения меняются.

Ранее сырая нефть падала в течение шести недель из-за совокупности факторов, включая заявление США о готовности правительства выделить 50 миллионов баррелей из стратегического нефтяного резерва, чтобы поддержать розничные цены на топливо.

Беспокойство по поводу вспышек Covid-19 в Европе также повлияло на сырую нефть, и институциональные трейдеры в итоге продали 293 миллиона баррелей сырой нефти по шести наиболее торгуемым фьючерсным контрактам за два месяца до конца ноября, по данным Джона Кемпа из Reuters.

В последнюю неделю ноября, согласно данным, приведенным Кемпом, даже решение ОПЕК+ не трогать соглашение о повышении добычи оказалось недостаточным, чтобы вернуть оптимизм на нефтяной рынок: хедж-фонды продали за эту неделю 131 миллион баррелей нефти по шести наиболее популярным контрактам на нефть и топливо.

Но затем первоначальные сообщения из Южной Африки о том, что вариант Omicron вызывает гораздо более мягкие симптомы, чем Delta, начали получать подтверждение. На этой неделе газета «Нью-Йорк Таймс» со ссылкой на южноафриканских исследователей сообщила, что у пациентов, зараженных новым вариантом, действительно наблюдались более легкие симптомы, чем у людей, зараженных предыдущим штаммом. Эта информация была подтверждена доктором Энтони Фаучи в США, хотя некоторые эксперты предостерегают от преждевременного оптимизма, поскольку это еще только начало.

Тем не менее, последние данные по Omicron быстро повлияли на настроения нефтяных трейдеров, чему способствовали и другие факторы, которые в совокупности подтолкнули цены на сырую нефть к росту на 5 процентов в начале этой недели. В дополнение к надеждам на то, что этот вариант коронавируса вызовет лишь легкое заболевание, Саудовская Аравия показала, что она поддерживает спрос на нефть, повысив официальную отпускную цену на сырую нефть для своих крупнейших рынков.

Королевство повысило цены для Азии на январь на целых $0,60 за баррель по сравнению с декабрем, доведя общую премию для своего флагманского сорта Arab Light до $3,30 выше эталонного спреда Дубай/Оман. Этот шаг стал сильным признаком уверенности в спросе на нефть, несмотря на беспокойство по поводу этого спроса, выраженное в последнем ежемесячном отчете ОПЕК по нефти.

Другие члены ОПЕК также продемонстрировали уверенность в ближайших перспективах нефти, а министр нефти Ирака Ихсан Абдул-Джаббар заявил, что ожидает восстановления цены на нефть марки Brent до более чем 75 долларов за баррель. На момент написания статьи нефть марки Brent действительно торговалась немного выше 75 долларов за баррель.

Дополнительным фактором, повысившим цены, стала последняя неудача в ядерных переговорах между США и Ираном. Они возобновились в начале этого месяца, но почти сразу же сорвались, поскольку европейские представители на переговорах «выразили недовольство», по данным Reuters, требованиями нового правительства Ирана, которые включали полную переработку проекта соглашения, согласованного на предыдущих раундах переговоров.

С конца ноября нефть марки Brent подешевела примерно на 15 процентов, причем большая часть этого падения пришлась на один день — пятницу после появления новостей о варианте Omicron. В тот день и Brent, и WTI потеряли более 10 долларов, поскольку рынки охватила паника. Хотя с тех пор оба бенчмарка восстановились, это падение — последнее свидетельство того, что избыточная волатильность, вероятно, сохранится в обозримом будущем, пока ученые собирают данные о новом варианте.

Фундаментальные факторы остаются неопределенными со стороны спроса из-за пандемии, что означает, что ОПЕК, возможно, придется продолжать сигнализировать о своей уверенности, чтобы удержать цены от нового падения. Инвестиционные банки, тем временем, по-прежнему в подавляющем большинстве настроены оптимистично в отношении нефти, некоторые из них ожидают трехзначных цен на нефть марки Brent в следующем году, ссылаясь на недоинвестирование и высокий спрос.